Radboud Universiteit Nijmegen
Magneet meet sterkte nanobolletjes
Nanobolletjes die gebruikt kunnen worden om medicijnen te vervoeren
naar de juiste plek in het lichaam, zijn een van de beloftes van de
nanotechnologie. Dergelijke capsules worden al gemaakt. Maar hoe meet
je de sterkte van een bolletje van 100 nanometer? Een relevante vraag:
het bolletje moet moet immers sterk genoeg zijn om de lading op de
plaats van bestemmming af te leveren. Onderzoekers van het Institute
for Molecules and Materials (IMM) laten op 4 april in een online
publicatie van Physical Review Letters zien dat de een hoog
magneetveld uitstekend geschikt is om de elasticiteit van nanocapsules
te meten.
De gebruikte techniek is te vergelijken met het testen van
tennisballen, zegt Peter Christianen onderzoeker bij het lab voor hoge
magneetvelden van het IMM. "Voor een hele stevige tennisbal heb je
heel veel kracht nodig, terwijl een slappe bal zo ingedrukt kan
worden. Alleen, in ons geval hebben we het over bolletjes van slechts
100 nanometer in diameter, die je niet zomaar in kunt drukken, omdat
ze veel te klein zijn. Daarvoor maken we gebruik van hoge magnetische
krachten. Door dit samendrukken te meten weten we precies hoeveel
kracht hiervoor nodig is, zodat we de sterkte van de bolletjes kunnen
bepalen."
In 2005 lieten de onderzoekers als zien dat nanobolletje in een
magneetveld vervormen. Nu zijn ze een stap verder en kunnen ze de
benodigde kracht om het bolletje in te drukken gebruiken als maat van
de elasticiteit.