De Bescherming van minderjarigen laat ook in Europa te wensen over,
Met de bescherming van kinderen is het ook in europa niet al te best gesteld. Zo zijn het vooral kinderen die het slachtoffer worden van sociaal-economische problemen. Er zijn ook steeds meer straatkinderen in de EU. Verder worden kinderen steeds meer getroffen door ziekten die met milieuvervuiling te maken hebben, zoals allergieën. Toch heeft de EU geen specifiek beleid voor de rechten van kinderen en de verbetering van hun levensomstandigheden.
De rechten van kinderen tegenover volwassenen moeten dringend worden versterkt. Speciale aandacht verdient ook de sociaal-economische situatie van allochtone bevolkingsgroepen.
Om te beginnen, vindt de Kinderombudsman, moet er beter voor worden gezorgd dat kinderen hun schoolopleiding afmaken en moet beter op hun gezondheid worden gelet, onder meer op school.
De rechten die voor kinderen bijv. in internationale verdragen zijn vastgelegd, zijn vaak juridisch moeilijk af te dwingen. En ook per lidstaat verschillen de kinderrechten.
Daarom moeten kinderen bij de herziening van het Verdrag van Maastricht expliciet vermeld worden. En bij het Europees Verdrag voor de rechten van de mens zou er een aanvullend protocol over kinderen moeten komen. Het Europees Parlement moet een Kinderombudsman voor de kinderrechten instellen en de Europese Commissie moet de bescherming van het kind in alle beleidsterreinen integreren en een specifiek directoraat-generaal instellen.
Kinderen buiten de EU, vooral in de ontwikkelingslanden, zijn er vaak nog slechter aan toe. Maar in EU-verband is extra bescherming wel mogelijk. Ronduit verontwaardigd is ook de Kinderombudsman over het feit dat minderjarige vluchtelingen bij immigratie niet gevrijwaard blijven van opsluiting of uitwijzing. Voor gezinshereniging moeten kinderen zonder meer worden toegelaten.
Een gevaar voor kinderen vindt de Kinderombudsman. Zo moet de verspreiding van pedofiel materiaal via Internet worden verboden. Kinderen moeten beter beschermd worden tegen pornografische en gewelddadige uitzendingen en publikaties die een evenwichtige ontwikkeling in de weg kunnen staan. Ze moeten wel goed worden voorgelicht zodat ze zich in seksueel opzicht vrijelijk kunnen ontplooien.
De EU moet werk maken van de bestrijding van het kindersekstoerisme, kinderpornografie en pedofiele netwerken. Overal in de EU-lidstaten moeten mensen die zich in het buitenland aan seksueel misbruik van kinderen schuldig hebben gemaakt, in eigen land daarvoor vervolgd kunnen worden. Verder moeten de media en het onderwijs zich onthouden van het stereotype beeld van mannen en vrouwen, omdat dat verband kan houden met seksuele exploitatie en misbruik.
Een heel specifiek probleem is de ontvoering van kinderen door een van de ouders, waarbij politie en justitie vrijwel machteloos staan. De Kinderombudsman roept bij deze alle lidstaten op het verdrag van de Raad van Europa over voogdij en het Verdrag van Den Haag over kinderontvoeringen te tekenen. Derde landen die niet mee willen werken aan de terugkeer van een ontvoerd kind, moeten daarvan sancties ondervinden.
Er moet ook een Europees centrum voor vermiste kinderen komen, naar Amerikaans voorbeeld.
Kinderen onder de 16 jaar die een strafbaar feit hebben gepleegd, zouden niet zonder meer in de gevangenis moeten verdwijnen. In ieder geval moet voorrang worden gegeven aan rehabilitatie en heropvoeding, rekening houdend met de behoeften van de jongeren.
Ook zouden mensen zaken als kindermishandeling moeten kunnen melden zonder formeel aangifte te hoeven doen.
En dan nog Adoptie
De vraag naar adoptiekinderen in de EU stijgt, zodat het aantal internationale adopties toeneemt. Maar kinderen moeten zolang mogelijk bij hun eigen ouders blijven en daarom moet economische en sociale steun worden gegeven aan probleemgezinnen. Mochten kinderen toch niet bij hun ouders kunnen blijven, dan moeten ze wel het liefst in hun eigen land blijven. Mocht ook dat niet mogelijk zijn, dan moet internationale adoptie worden vergemakkelijkt. Daartoe moeten adoptiefouders die in een ander land op zoek gaan, goed begeleid worden. Zo is er ook minder kans op duistere praktijken. Voor procedures in het buitenland moet bemiddeling door erkende stichtingen verplicht zijn.
De Kinderombudsman wil dat alle lidstaten het Verdrag van Den Haag van 1993 ratificeren en dat zoveel mogelijk derde landen waaruit kinderen geadopteerd worden, dat ook doen. Verder zou de Raad van Europa zich meer moeten inzetten voor gezinsbeleid en adoptie, met name in samenwerking met de Midden- en Oosteuropese leden van de Raad van Europa, die vaak de "leveranciers" van adoptiekinderen zijn.
De EU zelf zou zich daar intensiever mee bezig moeten houden in het kader van de samenwerking met de geassocieerde landen.
De EU-regeringen moeten een visumbeleid instellen waarmee voorkomen kan worden dat kinderen het slachtoffer worden van illegale praktijken die bedreven worden door internationale adoptienetwerken met misbruik van het vrij verkeer van personen in de EU. Daarnaast moet de handel in kinderen krachtig worden bestreden, onder meer door Europol daarvoor een mandaat te geven en mensen die zich daarmee bezighouden, beter op te leiden. In het geval van noodsituaties, zoals oorlog of natuurrampen, of in het geval van minderjarige asielzoekers, moet ook een beroep gedaan kunnen worden op binnenlandse of internationale plaatsing bij een pleeggezin of tijdelijke voogdij.
De Kinderombudsman vindt dat adoptie vooral door traditionele echtparen moet gebeuren, maar dat ook alleenstaanden en mensen die in een leefgemeenschap leven het recht op adoptie moeten krijgen.
Binnen de EU moeten adopties wederzijds erkend worden en de verschillende autoriteiten die zich met adoptie bezighouden moeten hun werk nauwer cordineren, onder meer via een internationale databank.
De Kinderombudsman waarschuwt dat kinderen ook binnen een traditioneel gezin niet per definitie veilig zijn. Er zijn talrijke voorbeelden van schokkende gevallen van incest, moord, mishandeling. Het traditionele gezin wordt steeds vaker verdrongen door andere duurzame samenlevingsvormen, ook tussen mensen van hetzelfde geslacht. Ook deze samenlevingsvormen kunnen een goed milieu bieden voor de opvoeding en adoptie van kinderen.
De Kinderombudsman stelt het belang van het kind voorop. Adoptie vindt best plaats binnen de eigen cultuurkring. Pas in laatste instantie moet een kind worden overgeplaatst naar een ander land. Acht lidstaten hebben momenteel de Conventie over de rechten van het kind getekend, maar slechts Spanje heeft haar geratificeerd. De Kinderombudsman roept bij deze de andere lidstaten op dat ook snel te doen.
J.Aalders Kinderombudsman.nl