zijn varkens kippig
Ook bij fel licht zijn varkens
kippig
19 apr 2007
Onderdeel: Wageningen UR
Varkens hebben een beperkt gezichtsvermogen. Sterker licht in de
stallen verandert hier weinig aan, blijkt uit een onderzoek van de
Animal Sciences Group (ASG), onderdeel van Wageningen UR.
Volgens Europese regels moet het lichtniveau in een varkensstal
minimaal veertig lux zijn. Dit was tot 2003 nog twaalf lux. Maar met
deze verhoging verbetert het gezichtsvermogen van varkens niet, zegt
onderzoeker Johan Zonderland van ASG. Varkens volgen vooral hun neus
en oren, niet hun ogen.
De onderzoekers leerden varkens in een proefopstelling het verschil
tussen twee symbolen, een O en een C, door deze op een van de twee
voederkleppen in de wand aan te brengen. Alleen achter klep C zat
voer.
Na een maand oefenen wisten de dieren het verschil tussen de symbolen
en konden de wetenschappers de lichtintensiteit variëren. âWe zagen
dat varkens pas meer fouten gingen maken bij veel lagere
lichtintensiteiten, vergelijkbaar met een maanverlichte nacht. De
verhoging van twaalf naar veertig lux maakt dus weinig uit voor een
varkenâ, zegt Zonderland.
Uit het onderzoek blijkt ook dat varkens nogal bijziend zien. âBehalve
de lichtintensiteit hebben we de grootte van het symbool gevarieerd.
Daaruit blijkt dat varkens moeite hebben met het herkennen van kleine
symbolen.â Het is belangrijk om bij het omgaan met varkens rekening te
houden met deze bijziendheid, zegt Zonderland. âBijvoorbeeld door
obstakels uit de weg te halen als je varkens verplaatst.â
De resultaten van het onderzoek worden meegenomen door de Europese
werkgroep die welzijnsonderzoek inventariseert en de huidige regels
toetst.
Laurien Holtjer
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
weekblad voor Wageningen Universiteit en Researchcentrum. Het wordt u
aangeboden door de afdeling Corporate Communicatie. Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@cereales.nl. Zie archief (inclusief Wb-artikelen) op
http://www.resource-online.nl.
Wageningen Universiteit