Chevrolet Racing gaat in Spanje voor meer WTCC-overwinningen
(5/14/2007)
Met de allereerste 1-2 overwinning in Zandvoort nog vers in het
geheugen, bereidt het Chevrolet WTCC-team zich inmiddels voor op
ronden vijf en zes van het World Touring Car Championship 2007,
volgend weekend in het Spaanse Valencia.
Na een vroege start in Brazilië volgen de WTCC-races elkaar nu in rap
tempo op, met vijf raceweekenden in slechts negen weken tijd. Alain
Menu en Nicola Larini gaan opnieuw voor belangrijke punten op een
circuit dat de Chevrolet Nubira WTC traditioneel gezien goed ligt.
Ditmaal krijgen de Nubiraâs echter extra gewicht mee als gevolg van de
succesvolle prestaties in Zandvoort. Rob Huff is vastbesloten om het
succes van zijn teamgenoten te evenaren, terwijl de Spaanse Maria De
Villota samen met het Maurer Motorsport team, waarvoor ze met een
Nubira in het Duitse ADAC Touring Car Championship uitkomt, dit
seizoen eenmalig haar WTCC-opwachting maakt.
Rob Huff: âOm heel eerlijk te zijn ga ik naar Valencia om te winnen.
Ik heb de lichtste auto van de drie Chevrolets en de auto is zeer snel
zoals we in Zandvoort hebben bewezen. Ik zie daarom ook niet in waarom
ik geen kans op een overwinning zou maken. Zandvoort vormde een
prachtige prestatie van het team, hoewel ik een beetje het gevoel heb
dat ik hen teleurgesteld heb, dus dat wil ik in Spanje goedmaken. We
hebben daar altijd goed gekwalificeerd, maar helaas ben ik er nooit in
geslaagd om tijdens onze twee vorige optredens in Valencia heel door
de eerste bocht te komen. Dat gaat zeker geen drie keer op rij
gebeuren. Ik ga daarom voor pole position om vervolgens eenvoudigweg
het voorbeeld van Alain in Zandvoort te volgen.â
Nicola Larini: âIk kijk erg uit naar de komende races in Valencia. Nu
de auto zichzelf meer dan bewezen heeft en we een uitstekende balans
gevonden hebben, ben ik overtuigd dat we in Valencia de concurrentie
aan kunnen. Uitgaande van de data van afgelopen jaar, die we dit
seizoen als referentie gebruiken, weten we dat de auto uitstekend
presteert op het Spaanse circuit en met de verbeteringen van dit jaar
zouden we bij de topposities moeten kunnen zitten. Natuurlijk hebben
Alain en ik wat extra ballast bij ons als gevolg van de een-twee zege
in Zandvoort, maar ik denk dat we weer voor een podiumplaats kunnen
gaan. Persoonlijk kan ik bovendien niet langer wachten om zo snel
mogelijk weer achter het stuur te kruipen. Ik snak naar een
overwinning!â
Alain Menu: âHet is positief dat we dit jaar al eerder in Valencia
rijden, zodat we niet zoveel extra gewicht mee hoeven te nemen. Zelfs
met de omgekeerde startvolgorde tijdens de tweede race in Zandvoort
wist Nicola in Race 2 toch bijna het podium te bereiken. In Spanje
zouden we alle drie dus moeten vechten voor een podiumplek, waarbij
Rob duidelijk de beste kaarten heeft voor een overwinning in de eerste
race. Omdat Nicola en ik zwaarder zijn, zullen we ons best doen om
Race 1 zo strategisch mogelijk te rijden, om zo een goede
uitgangspositie voor Race 2 te realiseren.â
Mark Busfield: âOmdat de races elkaar zo snel opvolgen, was er
natuurlijk nauwelijks tijd om de autoâs opnieuw te prepareren voor
Valencia. Desalniettemin hebben we de auto van Rob gerepareerd en die
is weer zo goed als nieuw. In Zandvoort hebben we gezien dat de
verbeteringen aan de auto uitstekend hebben gewerkt en dat de overall
prestaties goed waren, waarvan we ook in Valencia zouden moeten kunnen
profiteren. Alain en Rob zijn lichter dan Nicola, dus dit zou Robâs
kans op een overwinning moeten zijn, vooral omdat een aantal van onze
concurrenten zwaar begint te worden, met tot 50 kilo aan extra ballast
in de auto. Aansluitend aan het raceweekend zullen we nog een dag
langer blijven om met Alain te testen.â
Eric Nève: âMet een hectische planning in het verschiet is dit het
moment om onszelf echt te bewijzen. In Zandvoort bleek dat we met de
2007 spec Nubira een potentiële winnaar in huis hebben. Nu moeten we
bewijzen dat we het momentum vast kunnen houden. De races in Zandvoort
hebben, ondanks de beperkte inhaalmogelijkheden als gevolg van het
ontwerp van het circuit, aangetoond dat de verschillen tussen de
autoâs nu echt minimaal zijn, waarbij de voorste autoâs tijdens de
twee races bumper-aan-bumper finishten en waarbij er drie merken op
het podium verschenen. Ik denk dat we tussen Valencia en Brno â waar
we het voorheen goed deden â en Pau â dat voor iedereen nieuw is â in
staat moeten zijn om onze ambitie als kampioenskandidaten te
bevestigen en consolideren. Hoe dan ook, Alain en Nicola kunnen weer
een nieuw Louis Chevrolet horloge aan hun collectie toevoegen, omdat
ook dit jaar iedere Chevrolet-coureur die op het podium weet te
finishen, één van deze prachtige uurwerken ontvangt. Ze zullen hun
horloges in Valencia uitgereikt krijgen in het bijzijn van de
Italiaanse en Griekse Chevrolet-distributeurs, die dat weekend zullen
aangrijpen om hun favoriete team en coureurs aan te moedigen.â
AutoRai