Time : 13:29:37
Date : 15 May 2007
Sender Name: Fedichem
De chemische industrie in België: Goede prestaties in 2006, gematigd optimisme voor 2007
Tewerkstelling lijdt onder hoge loonkosten
Brussel, 15 mei 2007 - Fedichem, de Federatie van de Chemische
Industrie in België, kondigt vandaag de resultaten aan van de sector
in in 2006 en haar vooruitzichten voor 2007. Globaal gezien was 2006
een geslaagd jaar voor de chemische industrie, dit in een gunstige
internationale macro-economische context en ondanks de hoge energie-
en grondstoffenprijzen. Fedichem kijkt met gematigd optimisme naar
2007 en verwacht een lichte afkoeling van de economische activiteit
die weliswaar nog steeds robuust zou blijven. Fedichem roept alvast
de toekomstige federale regering ertoe op om verder werk te maken van
de afbouw van een aantal structurele handicaps. Vooral de loonkosten,
die in de Belgische chemie de hoogste ter wereld zijn, wegen zwaar op
het investeringsklimaat en op de tewerkstelling in de sector.
De omzet lag 6,6% hoger dan in 2005 en kwam uit op 51,18 miljard
euro. Deze omzetgroei was zowel te danken aan de stijging van de
afzetprijzen als een toename van de productie. Het productievolume
steeg globaal gezien met 3,6% in 2006 in een context van een goed
draaiende wereldeconomie. Het groeiritme werd echter getemperd door
ongeplande productieonderbrekingen van sommige petrochemische
installaties in de eerste jaarhelft van 2006. Globaal gezien en
afhankelijk van de marktsituatie zijn de meeste producenten erin
geslaagd om hun kostenstijgingen geleidelijk door te rekenen in de
verkoopprijzen. Om de negatieve impact van onder meer de hogere
energiekosten op de operationele marge te beperken, diende het
beheersen van de kosten onverminderd verdergezet te worden.
De basischemie, die bijna de helft van de omzet van de sector (44%)
vertegenwoordigt, tekende met een stijging van 4,5% een lager
groeicijfer op dan in 2005. Vooral de kunststofverwerking en de
verven, vernissen en inkten legden een sterke prestatie neer, met
groeicijfers van respectievelijk 9,1% en 8,4%. Deze twee deelsectoren
hebben onder meer kunnen profiteren van de boom in de Europese
bouwsector, een belangrijke afnemer. Ook de farmaceutische industrie,
traditioneel minder gebonden aan cyclische factoren, tekende in 2006
een sterke omzetgroei van bijna 10% op.
De uitvoer van chemische producten liet een duidelijke toename
noteren (+9,4%), en steeg tot 91,7 miljard euro in 2006. Anderzijds
kende de invoer van chemische producten een gelijkmatige stijging met
9,6% tot 76,5 miljard euro. Het overschot op de handelsbalans steeg
met 1,2 miljard euro naar 15,2 miljard euro, meteen een nieuw
historisch record.
De tewerkstelling in de sector bleef vrijwel stabiel (+0,2%). Volgens
de laatste raming op basis van RSZ-gegevens stelde de chemische
sector 94.600 personeelsleden tewerk in 2006. Dit cijfer houdt geen
rekening met de indirecte tewerkstelling die door de activiteiten in
de chemie in andere economische bedrijfstakken gegenereerd wordt en
op 150.000 arbeidsplaatsen geraamd wordt. Ondanks de gunstige
economische context kon voor het geheel van de sector dus slechts een
zeer lichte stijging van de werkgelegenheid worden opgetekend, die
overigens volledig in de farmaceutische industrie werd gerealiseerd.
In de overige deelsectoren blijft de tendens sinds 2002 neerwaarts
gericht, dit onder druk van de loonkosten, in ons land de hoogste ter
wereld voor de sector.
De investeringen (volgens de BTW-aangiften) kenden na drie
opeenvolgende jaren van daling weer een positieve evolutie. In 2006
bedroegen ze 1,73 miljard euro, hetzij een stijging met 10,1% ten
opzichte van 2005. Er zijn een aantal belangrijke
investeringsprojecten opgestart, vooral in de chemiecluster van
Antwerpen. Men kan dus dezelfde trend van de investeringen verwachten
in 2007. Deze projecten betreffen zowel uitbreidingen van bestaande
productiecapaciteiten als nieuwe productie-installaties. Al bij al
blijft het investeringsritme evenwel laag in het geheel van de
sector, een trend die zo snel mogelijk dient te worden omgebogen
indien ons land haar positie binnen Europa wil behouden.
Van de kant van de inspanningen voor onderzoek en ontwikkeling stegen
de uitgaven in 2006 verder met 5,0% tot 2,28 miljard euro,
voornamelijk en andermaal dankzij de verdere groei in de sectoren
geneeskunde en biotechnologie. Zo draagt de chemische sector
duidelijk en op zeer positieve wijze bij tot het bereiken van de
Lissabon-doelstellingen. De chemische sector, alléén al,
vertegenwoordigt bijna de helft van de totale O&O-uitgaven van de
privé-sector in België.
Voor 2007 verwacht Fedichem een vertraging van de groei in de sector
in een minder gunstige macro-economische context. De afgevlakte
synthetische conjunctuurcurve van de Nationale Bank van België, die
de fundamentele tendens weergeeft, bevestigt deze evolutie voor de
chemische industrie. In deze context zou de productiegroei in volume
van de totale chemie lichtjes vertragen. De aanhoudend hoge
energieprijzen wegen steeds zwaarder door op de prestaties van de
Europese economie en de chemische industrie in het bijzonder. Dit zou
het optimisme voor 2007 kunnen overschaduwen. Bovendien worden steeds
meer bedrijven binnen de sector geconfronteerd met structurele
problemen en hebben ze steeds meer te kampen met de concurrentie van
landen met belangrijke kostenvoordelen.
Informatie
Peter Claes, tel. +32 2 238 97 35, pclaes@fedichem.be
Catherine Calmels, tel. +32 2 238 99 91, ccalmels@fedichem.be