Uruguay: duizenden daklozen door overstromingen
23 mei 2007, New York - Uruguay kampt met de ergste overstromingen in
vijfig jaar, veroorzaakt door ongewoon hevige regenval. Meer dan
110.000 mensen - vooral vrouwen, kinderen en ouderen in arme
gemeenschappen - lijden onder de gevolgen.
Ondergelopen straten in Uruguay. Foto: Unicef
Uruguay/2007/Scafiezzo
Ondergelopen straten in Uruguay. Foto: Unicef Uruguay/2007/Scafiezzo
Van de 19 provincies in Uruguay, zijn er zeven door de overstromingen
getroffen. Dat geldt met name voor Durazno, Soriano en Treinta y Tres,
waar aardverschuivingen plaatsvonden en de rivieren buiten hun oevers
traden. In Durazno stond het water in de rivier de Yi 14 meter hoger
dan normaal.
Winter
Ruim 12.000 mensen zijn geëvacueerd. Veel stadions en scholen dienen
nu als opvangcentra voor de daklozen en de meeste scholen in de
getroffen gebieden zijn gesloten. Tom Bergmann-Harris, directeur van
Unicef Uruguay, zegt dat de omstandigheden in de opvangcentra niet
best zijn. Doordat de overstromingen zich vrij plotseling aandienden,
kon de geëvacueerde bevolking bijna niets meenemen. "Dit is geen
tropisch land," zegt Bergmann-Harris. "Het is hier winter. De
temperaturen zijn al vrij laag, dus de mensen hebben kleren, dekens en
andere zaken nodig om hen tegen de kou te beschermen."
Spelend meisje in een opvangcentrum. Ruim 12.000 mensen moesten
geëvacueerd worden. Foto: Unicef Uruguay/2007/Scafiezzo
Spelend meisje in een opvangcentrum. Ruim 12.000 mensen moesten
geëvacueerd worden. Foto: Unicef Uruguay/2007/Scafiezzo
Gebrek aan schoon water
Het gebrek aan goede voorzieningen voor water en sanitair is ook reden
tot zorg. Naar schatting 30.000 mensen beschikken niet over schoon
drinkwater en het risico bestaat dat er besmettelijke ziektes
uitbreken. Volgens de autoriteiten zijn circa 6.000 kinderen ingeënt
tegen hepatitis A en vrachtwagens leveren schoon water.
Unicef werkt nauw samen met de overheid bij de hulp aan de
geëvacueerden. Tot nu toe heeft Unicef onder meer gezorgd voor dekens,
luiers en bedden. In samenwerking met de lokale autoriteiten en andere
hulporganisaties wordt bekeken welke hulp er precies nodig is.
Gelukkig is het opgehouden met regenen en zijn de herstelwerkzaamheden
begonnen. Veel kinderen zijn alweer terug naar school. Alleen in
Durazno moeten nog ruim 800 kinderen thuisblijven, omdat hun scholen
te zwaar beschadigd zijn.