1 jun 2007
Op 31 mei heeft student Chiel van Heerwaarden in aanwezigheid van
minister Plasterk de Toptalentbeurs van de NWO ontvangen voor zijn
onderzoekvoorstel âUnderstanding boundary layer clouds over
heterogenous landscapesâ. Van de in totaal 128 Toptalent-aanvragen
zijn er 41 toegekend. Chiel was de enige Wageninger wiens aanvraag,
gedaan door de Raad van Bestuur, is gehonoreerd. Per 1 juli wordt
Chiel officieel aangesteld als aio bij de leerstoelgroep Meteorologie
om zijn onderzoek uit te voeren.
Het Toptalentprogramma is opgezet om ruimte te geven aan jong,
creatief talent om hun promotietraject zelf in te vullen. In totaal is
er 16 miljoen euro beschikbaar, waarvan per project ten hoogste
180.000 euro wordt toegekend. De universiteiten maken een voorselectie
uit de kandidaten, waarna de NWO de meest talentvolle studenten uit
die beperkte groep selecteert. De financiering van de geselecteerde
voorstellen strekt zich uit over een periode van vier jaar. De
selectie vindt primair plaats op persoonlijke kwaliteit van de
kandidaten. Alleen laatstejaarsstudenten kunnen meedoen.
Het onderzoekvoorstel van Chiel gaat kort samengevat over het
volgende:
Het landoppervlak op aarde varieert sterk van nature en de mens speelt
een grote rol bij de inrichting en de verandering van het landschap.
De aard van het landoppervlak en het landgebruik heeft direct invloed
op het weer en het klimaat, vooral op het onderste deel van de
atmosfeer (de atmosferische grenslaag). Zo wordt bijvoorbeeld een
landbouwperceel warmer dan een naastgelegen bosperceel wanneer de zon
schijnt. Door temperatuursverschillen ontstaan luchtcirculaties in de
grenslaag die van groot belang kunnen zijn voor de wolkenvorming en
daarmee ook voor de neerslag in het gebied.
Het systeem dat de interacties tussen landoppervlak en de atmosfeer
beschrijft is uiterst complex. De meeste fysische processen
beïnvloeden elkaar en deze feedback -mechanismen zijn voor een groot
deel nog onbegrepen en niet gekwantificeerd. Wel zijn er vele studies
naar atmosfeer - land interacties en wolkenvorming verricht voor
relatief homogene landschappen. In studies met complexe 3D-modellen
kan men de invloed van circulaties op wolkenvorming en neerslag zeer
goed laten zien, maar de complexiteit van de gebruikte modellen maakt
het onmogelijk om de processen afzonderlijk te bestuderen.
In het voorgestelde project willen we meer kennis krijgen over de
fysica en interacties van de processen in een drie dimensionale
heterogene wereld. Wij willen daarvoor gebruik maken van numerieke
simulatie (Large Eddy Simulation, LES). De studie zal starten met de
meest simpele modelopzet om de processen aan het landoppervlak en de
invloed daarvan op wolkenvorming aan de top van de grenslaag te
bestuderen. Gedurende de studie zal de complexiteit, en daarbij het
aantal mogelijke interacties, van het model stap voor stap worden
vergroot om zo dicht mogelijk bij de werkelijkheid te komen. De
verkregen kennis van de processen en hun interacties zal getoetst
worden door deze te vergelijken met uitgebreide gegevens van
veldexperimenten. Daarnaast zal een vergelijking worden gemaakt met de
uitkomsten van meer complexe regionale weer- en klimaatmodellen.
Â
Â
Wageningen Universiteit