Artsen zonder Grenzen
Logistiek medewerker Elsa Serfass omgekomen in de Centraal Afrikaanse
Republiek
14/06/2007 16:01 -- Intens verdrietig heeft Artsen zonder Grenzen
kennis genomen van de dood van een medewerker in de
Centraal-Afrikaanse Republiek. Elsa Serfass (27) kwam maandag 11 juni
2007 door geweervuur om het leven tijdens een verkennende missie in
het noordwesten van het land. Elsa overleed om 12.30 uur lokale tijd.
De Française was werkzaam als logistiek medewerker voor de Franse
sectie van Artsen zonder Grenzen. Het was haar eerste missie.
Elsa was met een chauffeur en een verpleegkundige onderweg in de regio
Ngaoundaï, om de behoefte aan gezondheidszorg daar te onderzoeken. Het
was bekend dat in het gebied rebellen van de Armée populaire pour la
restauration de la démocratie (Volksleger voor het herstel van de
democratie, APRD) actief waren.
De commandanten van deze militie waren zoals gebruikelijk vooraf op de
hoogte gesteld van de route die ons team zou afleggen. Elsa en haar
collega's reden in een auto die duidelijk gemarkeerd was met het logo
van Artsen zonder Grenzen.
Het team was net door verscheidene dorpen gekomen, waarvan er twee
waren platgebrand. Ten zuiden van het dorp Bong werd de auto getroffen
door twee kogels. Eén daarvan verwondde Elsa dodelijk. De twee andere
inzittenden raakten niet gewond. De chauffeur stopte onmiddellijk. Hij
en de verpleegkundige sprongen uit de auto en riepen: `Niet schieten,
wij zijn artsen van Artsen zonder Grenzen'.
Ongeveer twintig gewapende mannen kwamen uit de struiken langs de weg
tevoorschijn. Ze verklaarden dat ze lid waren van de APRD. De
teamleden van Artsen zonder Grenzen zeiden dat één van de inzittenden
gewond was. Nadat de rebellen dit zelf ook geconstateerd hadden,
zeiden ze dat het incident een vergissing was, en lieten ze ons team
gaan.
Ondanks dat de verpleegkundige onmiddellijk eerste hulp verleende, kon
ze Elsa niet helpen. Ze overleed twintig minuten later.
Haar tragische dood is een enorme schok en wij rouwen om dit verlies.
Onze gedachten zijn bij haar familie en vrienden.
Artsen zonder Grenzen veroordeelt deze moord en stelt vast dat de APRD
haar verantwoordelijkheid voor dit tragische incident erkent.
In deze regio van de CAR vindt de hulpverlening plaats in een klimaat
van onveiligheid, gevoed door zowel de rebellen als de
regeringstroepen. Er is sprake van geweld en represailles tegen
burgers, van ontvoeringen, en van bedreigingen van en intimidaties
tegen hulpverleners.
Alle mobiele activiteiten van Artsen zonder Grenzen in het noordwesten
zijn opgeschort en de internationale medewerkers in de stad Paoua zijn
naar de hoofdstad Bangui teruggetrokken. De toekomst van onze
activiteiten in het gebied hangt af van het verloop van de gesprekken
met alle betrokken partijen en van de mogelijkheden die we zien om ons
werk te doen.
Medewerker Artsen zonder Grenzen gedood in Centraal-Afrikaanse