IP/07/983
Brussel, 1 juli 2007
EU-burgers kiezen vanaf 1 juli vrij hun elektriciteits- en gasleverancier
Op 1 juli werden de elektriciteits- en gasmarkten in de EU volledig
opengesteld, afgezien van enkele landen waar invoering van mededinging nog
niet mogelijk is, zoals in de Baltische staten, of waar gas pas recent werd
geïntroduceerd. De keuzevrijheid voor elke burger is inmiddels echter de
basisregel in de EU. De volledige openstelling van deze markt mag gerust een
mijlpaal in de totstandbrenging van een efficiënte Europese energiemarkt
worden genoemd.
Eveneens sinds 1 juli moeten grote en middelgrote lokale
elektriciteits- en gasdistributiebedrijven als juridisch aparte
ondernemingen georganiseerd zijn (de zogenaamde juridische
ontvlechting). Deze maatregel moet de distributiebedrijven
onafhankelijker maken van de moederondernemingen en zo de eerlijke
toegang van alle leveranciers tot het distributienetwerk waarborgen.
Voor energietransmissie bestaat de juridische ontvlechting al sinds
2003.
"Ik roep de Europese consumenten op gebruik te maken van de vrijheid
om hun eigen energieleverancier te kiezen. De efficiënte werking van
de Europese energiemarkt staat of valt met de actieve deelname van de
consument aan de markt. Er blijven trouwens nog steeds enkele
obstakels overeind die een echt concurrerende interne markt in de weg
staan. De Commissie zal dan ook nauwlettend toezien op de juiste
toepassing van de bestaande regels en maakt zich trouwens op om op
zeer korte termijn met aanvullende wetgevingsvoorstellen te komen",
aldus commissaris Piebalgs.
Maatregelen op het gebied van de interne energiemarkt zijn belangrijke
instrumenten om burgers en bedrijven billijke prijzen te garanderen en
om zelfs kleine ondernemingen, die bijvoorbeeld investeren in
hernieuwbare energie, een gegarandeerde toegang tot de markt te
verschaffen. Bovendien staat een efficiënte energiemarkt borg voor
investeringen in elektriciteitscentrales en transmissienetwerken, en
voorkomt hij op die manier onderbrekingen in de elektriciteits- en
gasbevoorrading. ERGEG, de Europese groep van regelgevende instanties
voor elektriciteit en gas, heeft recent een stand van zaken bekend
gemaakt over regulering van eindgebruikersprijzen en openstelling van
de markt in de lidstaten .
De toegenomen efficiency van de elektriciteitsbevoorrading blijkt
alleen al uit het feit dat de elektriciteitsprijzen op
kleinhandelniveau gemiddeld relatief stabiel zijn gebleven in reële
termen, afgezien van de opvallende prijsstijgingen voor primaire
brandstoffen als kolen en gas. Als de gevolgen van de belasting door
de lidstaten buiten beschouwing worden gelaten, zou met name de prijs
van elektriciteit voor gezinnen zelfs zijn gedaald.
Wat gas betreft, verandert de liberalisering van de markt niets aan de
prijsvormende factoren, zoals de noodzaak over te stappen op duurdere
energiebronnen (vloeibaar aardgas of LNG) en de voortdurende koppeling
van een aantal gasinvoertransacties aan de olieprijs. Wij wijzen er
nogmaals op dat men niet kan verwachten dat energieprijzen altijd laag
zullen blijven, los van externe factoren. Niettemin zal een
concurrerende en open markt de eindgebruiker, inclusief de
energie-intensieve bedrijven, de beste prijs opleveren.
Verandering van energieleverancier is weliswaar geen verplichting voor
de consument, maar kan hem wel een voordeliger prijs en een betere
dienst bezorgen. In lidstaten waar de keuzevrijheid op het gebied van
energieleveranciers al langer bestaat, blijken consumenten steeds meer
gebruik te maken van deze mogelijkheid. Op 5 juli zal de Commissie een
nieuw initiatief ter versterking van de rechten van energieverbruikers
voorstellen, met elementen die uiteindelijk moeten leiden tot de
vaststelling van een Europees Energiehandvest over de rechten van
energieverbruikers.
De openstelling van de markt volstaat op zich niet om een voldoende
grote keuze aan leveranciers en toereikende concurrentie te
waarborgen. Daarom is de Commissie vastbesloten haar inspanningen voor
eerlijke en dynamische concurrentie in de lidstaten voort te zetten.
---
ERGEG
European Union