Chevrolet domineert Peking to Paris Motor Challenge
(7/3/2007)
Alle elf Chevrolets die op 27 mei in Beijing van start gingen in de
Peking to Paris Motor Challenge, zijn afgelopen weekend gearriveerd in
Parijs. Chevrolet werd aan de finish tot het winnende merk
uitgeroepen. Van de 135 klassieke autoâs die dit jaar deelnamen aan de
Peking to Paris Motor Challenge, arriveerden 125 teams op de Place
Vendôme met uitgeputte maar gelukkige berijders. De drie Chevrolets,
die vanaf het begin de topdrie plaatsen bezetten in de âvintageâ
categorie, kwamen in Parijs op de eerste, tweede en vierde plaats.
De Chevrolets hebben overduidelijk aangetoond hoe robuust ze zijn
gebouwd, met name over de vele onverharde wegen. Michael Bailey uit
Ierland, die een Chevrolet Roadster uit 1929 bestuurde, bevestigde dat
de Chevrolets uitstekend presteerden. Hoewel ze niet de snelste waren,
kenden ze veel minder problemen dan de meeste van de andere autoâs
dankzij de kwaliteit van hun solide constructie. âBij mijn auto is het
stuurwiel slechts twee keer gebroken, en dat is uitzonderlijk goed
voor een wegrace als deze,â verklaarde Bailey.
Bij de aankomst was het voor de deelnemers niet eenvoudig om in een
paar woorden uit te leggen hoe ze zich voelden na hun buitengewone
prestatie. Ongeacht het resultaat is het best bijzonder wat ze tijdens
hun lange reis van maar liefst 12.700 kilometer hebben beleefd.
Chevrolet WTCC-coureur Alain Menu voegde een speciale en persoonlijke
noot toe aan het welkom in Parijs toen hij en het Chevrolet-team de
rijders met bloemen en champagne welkom heetten.
De Chevrolet-dealers langs de route hebben de deelnemers hun garages
ter beschikking gesteld om reparaties uit te voeren aan hun autoâs en
hebben hen voorzien van banden, accuâs en allerlei onderdelen. Deze
steun werd door de Chevrolet-teams zeer op prijs gesteld.
Toen een journalist voorafgaand aan de start in Beijing aan de latere
winnaar, Chevrolet-rijder David Williams, vroeg waar hij het meest
bang voor was tijdens deze race, antwoordde hij: âOm samen met mijn
vrouw vijf weken in dezelfde auto te zitten!â Nadat ze veilig in
Parijs waren aangekomen bevestigde zijn vrouw Sadie dat het soms
behoorlijk enerverend was om de co-pilot te zijn en om alle
verantwoordelijkheid te dragen voor het kiezen van de juiste route.
Sadie zei dat ze erg blij was om weer naar huis te kunnen en grapte
dat ze ondanks alle spanning nog steeds met haar man sprak.
Tijdens het gala event dat later op de dag werd georganiseerd voor de
deelnemers en hun families, zei Michele Shapiro, bestuurster van een
Chevrolet Coupe uit 1930: "Na 35 dagen op de weg kan ik niet wachten
om in een paar flatteuze schoenen met hoge hak te stappen en om mijn
nieuwe, mooie Yves Saint Laurent jurk aan te trekken. Desondanks was
deze trip een unieke ervaring, niet in het minst dankzij het feit dat
Chevrolet ons zo prima heeft ondersteund tijdens dit avontuur en dat
we zoân warm en hartelijk welkom werden geheten door de Chevrolet
teams in alle landen waar wij door heen reden.â
AutoRai