Gemeente Vlaardingen
Afscheid wethouder Ben van der Velde
12 juli 2007
GroenLinks-wethouder Ben van der Velde nam afgelopen dinsdag 10 juli
afscheid. Veel stadsgenoten, (oud-)gemeenteraadsleden,
(oud-)wethouders, bestuurlijke collega's, partijgenoten, medewerkers
van de gemeente en anderen waren aanwezig. Burgemeester Bruinsma
reikte de Stadspenning uit, vanwege de bijzondere verdiensten van Van
der Velde voor Vlaardingen.
Ben van der Velde ontvangt de Stadspenning, als vijftiende in een rij
illustere voorgangers. Met de Stadspenning drukt het gemeentebestuur
waardering uit voor de inzet van Van der Velde voor Vlaardingen. Foto:
Dirk Schouten
Ruim 300 mensen bezochten de receptie. De burgemeester sprak lovende
woorden tot Van der Velde, net zoals Mart van der Most, voorzitter van
de Belangenvereniging Vlaardingse Veldsporten. Oud-stadsdichter Kees
Alderliesten droeg een gedicht voor. Ook Van der Velde bedankte de
aanwezigen voor de vele jaren van samenwerking.
Van der Velde had een bijzondere loopbaan tot nu toe: van
sleepbootmachinist tot coördinator van Vluchtelingenwerk Vlaardingen
en van directeur van kringloopbedrijf Het Goed tot wethouder van
GroenLinks.
Idealisme
Zijn idealisme was kenmerkend in al zijn banen, zo zei de
burgemeester: "Bijvoorbeeld bij het kringloopbedrijf: je trok
personeel aan dat niet gemakkelijk werk vond, je bood mensen met een
kleine portemonnee goede maar goedkope spullen en je ontlastte met het
kringloopsysteem het milieu. Ook in je vrije tijd ben je
maatschappelijk actief, bijvoorbeeld voor Amnesty International. Jouw
idealisme komt recht uit je hart."
Ook memoreerde de burgemeester het feit dat Ben van der Velde in
Vlaardingen mede-oprichter van GroenLinks was. Tien jaar lang was hij
raadslid en vijf jaar wethouder voor GroenLinks. Daarvoor was hij al
betrokken bij de Vlaardingse politiek voor EVP en de combinatie
CPN-PPR-PSP.
Weekendportefeuille
Als wethouder had Van der Velde een echte weekendportefeuille. Dat
betekende niet alleen doordeweeks, maar ook in het weekend op pad,
vooral voor evenementen op het gebied van sport en kunst & cultuur.
De burgemeester roemde de manier waarop Van der Velde zijn
portefeuille zelf wilde beleven: "Aanvankelijk had hij niet veel met
sport. Maar met het NK Veldloop in de Broekpolder in aantocht ging hij
ineens fanatiek hardlopen. Nu heeft hij zichzelf tot doel gesteld om
op zijn 60ste de marathon van Rotterdam te lopen.
En als wethouder kunst & cultuur maakte hij van zijn werkkamer
bijvoorbeeld een expositieruimte voor amateurkunstenaars. Ook ging hij
naar literaire lezingen en performances toe. Hij had zo zijn eigen
ideeën over cultuur. Soms viel iedereen over hem heen. Maar na verloop
van tijd kwam er waardering."
Renovatie Stadsgehoorzaal
Van der Velde zette zich onder andere in voor de kunstgrasvelden, voor
nieuwe sportcomplexen, de fusies van voetbalverenigingen, voor de
renovatie van de Stadsgehoorzaal, voor een nieuwe manier van subsidie
verstrekken en voor duurzaam inkopen. Ook ruimte voor fietsen en het
oplossen van parkeerproblematiek hadden zijn grote aandacht.
Ben van der Velde trad op 18 juni 2007 af als wethouder. Hij is
opgevolgd in het college door Jan Robberegt.