9 augustus 2007
Het Boomkroonpad van Staatsbosbeheer blijft op zijn huidige plek in de
boswachterij Gieten-Borger. De verhuizing van de groene attractie, die
jaarlijks circa 100.000 bezoekers trekt, naar een nieuwe locatie bij
de recreatieplas t Nije Hemelriek in het Gasselterveld lijkt
definitief van de baan. Staatsbosbeheer heeft geconcludeerd dat de
plannen van ondernemer Lens voor een vernieuwd Boomkroonpad niet in
overeenstemming te brengen zijn met de uitgangspunten van
Staatsbosbeheer.
Staatsbosbeheer heeft de afgelopen drie jaar intensief gesproken met
diverse partijen zoals de gemeenten Borger-Odoorn, Aa & Hunze, Alescon
- dat het restaurant bij t Nije Hemelriek exploiteert- en ondernemer
Lens. Lang leek het of het gezamenlijk opgestelde masterplan dat in
februari 2006 werd aangeboden aan de gemeente Aa & Hunze een goede
kans van slagen had. Staatsbosbeheer heeft nu echter toch besloten een
punt achter de gesprekken te zetten. Districtshoofd Bert Witvoet: Op
de nieuwe locatie is volgens ons geen ruimte voor een tweede
horecavoorziening naast t Nije Hemelriek. De ondernemer meent zonder
eigen horeca de attractie niet rendabel te kunnen maken. Daar komt nog
bij dat realisatie van het nieuwe Boomkroonpad voor het
toeristenseizoen van 2008 niet haalbaar meer lijkt. Wij kunnen echter
niet langer wachten met investeringen op de huidige plek. Dat waren
voor ons redenen om te zeggen: hier scheiden onze wegen.
Sinds de start van het Boomkroonpad in 1996 was de belangstelling van
het publiek overweldigend. Dat succes had ook een schaduwkant. De
huidige locatie midden in de boswachterij en de toegangswegen er
naartoe zijn eigenlijk niet berekend op zulke grote
bezoekersaantallen. Daarom heeft Staatsbosbeheer de nevenvoorzieningen
bij het Boomkroonpad ook altijd bescheiden gehouden. Bij de zandplas
in het Gasselterveld leken er goede kansen te zijn voor een tweede
leven voor het Boomkroonpad. Zo goed dat het masterplan voorzag in de
opening in 2007. Dat bleek veel te optimistisch. Ook de nieuwe locatie
heeft zn beperkingen en de realisering vraagt veel meer tijd. Daarom
heeft Staatsbosbeheer nu besloten de gesprekken met de ondernemer te
beëindigen.
Of er nog een tweede kans komt op vernieuwing en verplaatsing van het
Boomkroonpad is maar de vraag. Bert Witvoet: We gaan nu eerst in
samenspraak met de gemeente Borger-Odoorn aan de slag met een aantal
veranderingen op de huidige locatie. Daarmee denken we nog een flink
aantal jaren vooruit te kunnen. Die tijd moeten we ook gebruiken om
ons te beraden op de toekomst. Voor de groene provincie Drenthe is het
Boomkroonpad natuurlijk een prachtige trekker. En voor Staatsbosbeheer
blijft het Boomkroonpad belangrijk om mensen natuur echt te laten
beleven, en dat voorlopig dan maar op de huidige plek.
Staatsbosbeheer