Groep Colruyt
10/08/2007
Sporen van de Romeinse stad in Colruyt Tongeren
Een uniek feit
Voorafgaand aan de bouwwerkzaamheden voor Colruyt Tongeren is
uitgebreid onderzoek uitgevoerd. Bij het onderzoek is aangetoond dat
het terrein waar de winkel ligt, tussen de 1e en de 4e eeuw na
Christus gebruikt werd als uitbreidingszone van de Romeinse stad. De
opgraving is volledig gefinancierd door Colruyt, dat hiermee vooruit
loopt op veranderingen in de Vlaamse wet- en regelgeving omtrent de
omgang met het Vlaams historisch en archeologisch erfgoed. Het
onderzoek stond onder toezicht van het VIOE, het Vlaams Instituut voor
het Onroerend Erfgoed.
Voor Colruyt is dit een uniek feit, en daarom kozen we ervoor de meest
markante vondsten in de winkel tentoon te stellen. Op die manier
kunnen de klanten van Colruyt Tongeren en de inwoners zelf komen
kijken naar de sporen van het Romeinse verleden.
Een welvarende stad
Van het terrein waar de winkel en parkeergarage staan, was vóór het
onderzoek weinig meer bekend dan dat dit binnen de Romeinse
stadsomwalling van Tongeren gelegen was. Er zijn bij de opgraving veel
sporen en vondsten aangetroffen die iets vertellen over de inrichting
van het terrein en het soort bebouwing dat er heeft gestaan. De
vondsten geven het beeld van een welvarende stad waar handel,
internationale contacten en geld een belangrijke rol speelden.
Een groot deel van het terrein bestond uit lange smalle kavels met
langwerpige huizen aan de wegzijde. Achter de huizen bevonden zich de
moestuinen, afvalkuilen en schuurtjes. De huizen waren in eerste
instantie van hout maar werden later uit steen opgetrokken. Sommige
van deze huizen waren zelfs onderkelderd.
Ook toen al handel
Stukjes muurschildering wijzen erop dat de huizen waarschijnlijk
gepleisterd waren. Een deel van een waterleiding doet vermoeden dat de
huiseigenaren over vers stromend water beschikten. Het serviesgoed
bestond uit een bonte mengeling van terra sigilata (het typisch
glimmend oranje aardewerk) schalen en borden uit het huidige
Frankrijk, kruiken en bekers uit het Duitse Rijnland en verschillende
kommen uit het Maasgebied. Bijzonder zijn de resten van amforen,
bedoeld voor transport van wijn en olijfolie uit Italië,
Zuid-Frankrijk of Spanje.
De vele munten - er zijn er meer dan 60 aangetroffen - tonen een
samenleving waarin geld een belangrijke rol speelde en de vondst van
een sleutel doet vermoeden dat het ook in de Romeinse tijd belangrijk
was om de eigendommen goed te beschermen. Een bijzondere vondst is een
bronzen zegeldoosje dat gedurende de Romeinse tijd gebruikt werd om
wasplankjes, de voorlopers van onze brieven, te verzegelen.
De opgravingen werden uitgevoerd door archeologisch bureau ADC
ArcheoProjecten uit Nederland. De meest markante vondsten zijn te
bezichtigen in Colruyt Tongeren.