Peugeot wint opnieuw in Le Mans Series
(8/20/2007)
Na vier wedstrijden in de Le Mans Series is de Peugeot 908 HDi FAP nog
ongeslagen. Op het beroemde circuit van Spa-Francorchamps in de
Belgische Ardennen behaalde de Portugees/Franse combinatie Pedro Lamy
en Stéphane Sarrazin voor het Franse team de vierde overwinning op
rij in de reeks van lange-afstandsraces binnen. De tweede diesel van
het team, bestuurd door de Spanjaard Marc Gené en de Fransman Nicolas
Minassian, viel uit als gevolg van problemen met de wielophanging.
De kwalificatietraining leverde het gebruikelijke beeld op: wederom
bezetten beide Peugeots de eerste startrij, met de vierde
achtereenvolgende pole-position voor Gené en Minassian. De Fransman
reed de pole-tijd van 2.00,105 minuten op het 7,004 kilometer lange
Grand Prix-circuit, waarmee de âmagischeâ grens van twee minuten dus
nog steeds intact bleef. Stéphane Sarrazin reed in de zusterauto een
tijd van 2.00,557 minuten.
In het eerste uur van de wedstrijd moest Gené de andere Peugeot voor
laten gaan, nadat de Spanjaard veelvuldig te maken had met
wegliggingproblemen. Die werden zelfs zo ernstig, dat Gené al na 18
ronden noodgedwongen de pits opzocht voor reparatie. Tot twee keer toe
wisselden de technici van het team de ophanging van de achterwielen,
omdat werd vermoed dat het probleem werd veroorzaakt door de
wiellagers. De inspanningen boden echter geen soelaas, zodat de
équipe na 32 ronden officieel de strijd moest staken.
Wisselende weersomstandigheden
Zoals zovaak in Spa-Francorchamps werd de wedstrijd voor een groot
deel gekenmerkt door sterk wisselende weersomstandigheden. Buien en
opklaringen wisselden elkaar af. Door aanrijdingen en andere
incidenten moest de race enkele malen worden geneutraliseerd, waarop
het veld zijn ronden draaide achter de safety car. In de laatste
anderhalf uur regende het opnieuw enige tijd, maar de regen was niet
hard genoeg om het wisselen van profielloze slicks op regenbanden
noodzakelijk te maken. De teams die de gok hadden gewaagd om op slicks
te blijven rijden, hadden duidelijk de betere keuze gemaakt.
Lamy en Sarrazin rijden zege veilig naar huis
Pedro Lamy en Stéphane Sarrazin reden zonder problemen hun derde
seizoenszege op rij naar huis. Na 143 ronden oftewel dik 1001
kilometer had het duo een voorsprong van twee ronden op de Franse
combinatie Collard/Boullion, die als beste team met een auto met
benzinemotor eindigde. Met het succes doen Lamy en Sarrazin tevens een
flinke stap op weg naar de rijderstitel. Het Team Peugeot Total met
het startnummer 8 verstevigde bovendien zijn voorsprong in de
tussenstand van het teamklassement. Er staan dit seizoen nog twee
wedstrijden voor de Le Mans Series op het programma.
AutoRai