Reddingsoperatie voorkomt massale vissterfte
Een ongekend eendrachtige en spontane samenwerking van tal van
organisaties en particulieren heeft dinsdag vele duizenden vissen in
het Kanaal van Steenenhoek, bij Hardinxveld-Giessendam, van de
verstikkingsdood gered. De reddingsoperatie, op initiatief van
Waterschap Rivierenland, werd pas 's avonds laat bij het invallen van
de duisternis gestaakt.
Samenwerking
Met netten, speciekuipen en gewoon met de hand werden de vissen uit
het water gehaald. Aan de omvangrijke reddingsoperatie namen tot laat
in de avond niet alleen medewerkers van het waterschap deel, maar ook
leden van reddingsbrigades, peletons van de brandweer, medewerkers van
de gemeente, tal van particulieren, visclubs en beroepsvissers. In de
loop van de avond kwamen leden van de rampenbestrijdingsdienst een
kijkje nemen, evenals de burgemeester van Hardinxveld-Giesendam. Een
helikopter in de lucht boven plaats van aktie lokte tal van
toeschouwers.
Noodmaatregel om zuurstofloos water te lozen
De reddingsaktie in het kanaal van Steenenhoek, nabij het Kolffgemaal,
was nodig om te voorkomen dat grote hoeveelheden vis in zuurstofloos
water zouden terechtkomen. Afgelopen zaterdagmiddag constateerde
Waterschap Rivierenland dat 3 kilometer van de benedenloop van het
Merwedekanaal en Linge bij Gorinchem volstrekt zuurstofloos was
geworden, vermoedelijk als gevolg van een illegale lozing verder
stroomopwaarts van een tot dusverre onbekende stof. Dit leidde binnen
enkele dagen tot massale vissterfte. Om hieraan een halt toe te
roepen, besloot het waterschap maandag tot het versneld afvoeren van
het zuurstofloze water. De hoge rivierwaterstand in de Merwede bij
Gorinchem, noodzaakte tot afvoer via het kanaal van Steenenhoek naar
het Kolffgemaal bij Hardinxveld-Giessendam. Dit gemaal maalt het water
uit op de Merwede.
Ruimen dode vissen
De eendrachtige samenwerking heeft voorkomen dat vissen die de
krachtige zuiging van het Kolffgemaal bij de uitmonding van het kanaal
van Steenenhoek in de Merwede trachtten te ontwijken, terug het
zuurstofloze water zouden inzwemmen en stikken. Naar schatting is op
deze wijze zo'n 4.000 kilo vis gered. De vissen die niet gered konden
worden, zullen de komende dagen tussen Gorinchem en Hardinxveld worden
opgeruimd.
Stof nog onbekend
Het waterschap heeft aanwijzingen dat de oorzaak van het zuurstofloos
worden van het water mogelijk gezocht moet worden in een bruinachtige
substantie die is aangetroffen op de waterlijn van diverse schepen in
de Linge. Het onderzoek naar de samenstelling van deze stof zal naar
verwachting nog enkele dagen duren. Het zuurstof gehalte in de Linge
en het kanaal van Steenenhoek is over het gehele traject inmiddels
weer acceptabel.
Het waterschap adviseert overigens in verband met de voedselveiligheid
om lopende het onderzoek geen vis uit betrokken traject van de Linge
en Merwedekanaal en het kanaal van Steenenhoek te consumeren.
Waterschap Rivierenland