Brussel, 26 september 2007
Hervorming in de sector suiker: Raad steunt de verbetering van de
herstructureringsregeling in deze sector
De Europese Unie heeft vandaag haar instemming betuigd met de wijzigingen
van de herstructureringsregeling in de sector suiker die tot doel hebben die
regeling doeltreffender te maken en zo de suikerproductie in de Europese
Unie (EU) te verlagen tot duurzame niveaus. De herstructureringsregeling is
een essentieel onderdeel van de in 2006 doorgevoerde hervorming van de
gemeenschappelijke marktordening voor suiker. Deze regeling biedt de
suikerfabrikanten die bij de nieuwe, lagere prijs niet zouden kunnen
concurreren, de mogelijkheid financiële steun aan te vragen om de sector te
verlaten. Helaas zijn in de eerste twee jaren van de looptijd van de
regeling veel kleinere hoeveelheden quotum ingeleverd dan was verwacht.
Daarom moeten in de herstructureringsregeling wijzigingen worden aangebracht
om die regeling aantrekkelijker te maken. De belangrijkste wijzigingen die
worden voorgesteld, houden in dat het aan de telers en de loonwerkbedrijven
te geven percentage van de steun wordt vastgesteld op 10%, maar dat de
telers die afstand doen van hun quotum, een extra steunbedrag zullen
ontvangen. Om benadeling te voorkomen van telers die reeds eerder hun quotum
hebben opgegeven, wordt voorzien in betalingen met terugwerkende kracht. Een
nieuw element is dat de suikerbietentelers binnen bepaalde grenzen
rechtstreeks steun uit het herstructureringsfonds zullen kunnen aanvragen.
Om de suikerproducerende ondernemingen een extra stimulans voor deelneming
aan de regeling te geven, zullen die ondernemingen die in 2008/2009 afstand
doen van een bepaalde hoeveelheid van hun quotum, worden vrijgesteld van de
betaling van de herstructureringsheffing op dat deel van hun quotum dat in
het verkoopseizoen 2007/2008 onder de preventieve onttrekking aan de markt
valt. In 2008/2009 kan in twee fasen afstand worden gedaan van quotum; in de
eerste fase (die afloopt op 31 januari 2008) moet afstand worden gedaan van
een deel dan het quotum dat ten minste overeenkomt met de in maart van dit
jaar vastgestelde preventieve onttrekking aan de markt, anders komt men niet
in aanmerking voor de tweede fase (die afloopt op 31 maart 2008). Na afloop
van de eerste fase deelt de Commissie de bedrijven mee met welke hoeveelheid
hun quotum in 2010 zou kunnen worden verlaagd zonder compensatie, indien zij
niet deelnemen aan de tweede fase.
De Commissie denkt dat de voorgestelde wijzigingen ertoe zullen leiden dat
afstand wordt gedaan van nog eens ongeveer 3,8 miljoen ton aan suikerquotum
naast de 2,2 miljoen ton die tot nu toe reeds is ingeleverd. Als tegen 2010
onvoldoende hoeveelheden quotum zijn opgegeven, legt de Commissie een
verplichte quotumverlaging op. Het niveau van die verplichte verlaging zal
variëren naargelang van de hoeveelheid quotum waarvan in elke lidstaat
afstand is gedaan in het kader van de herstructureringsregeling.
Mariann Fischer Boel, Europees commissaris voor Landbouw en
plattelandsontwikkeling, ziet het zo: "Het verheugt mij ten zeerste
dat de ministers deze levensnoodzakelijke wijzigingen van het
herstructureringsfonds hebben goedgekeurd. Het herstructureringsfonds
is een essentieel onderdeel van onze hervorming, aangezien uit dat
fonds financiële steun wordt toegekend aan suikerfabrieken die niet
kunnen concurreren bij de lagere prijs die het gevolg is van de
hervorming. Maar ik denk dat de veranderingen die wij vandaag
voorstellen, heel wat meer suikerproducerende ondernemingen ertoe
zullen aanzetten om afstand te doen van quotum. Ik dring er bij hen op
aan deze kans aan te grijpen. Naarmate de prijs verder daalt, zullen
zij het steeds moeilijker krijgen. En na 2010 zal er geen geld meer
zijn om de producenten te helpen die gedwongen zijn ermee op te
houden."
Belangrijkste voorgestelde wijzigingen:
Het aan de telers en de loonwerkbedrijven te geven percentage van de
steun wordt vastgesteld op 10%. De telers ontvangen een speciale
aanvulling, die met terugwerkende kracht wordt betaald. Zij krijgen
namelijk voor het verkoopseizoen 2008/2009 een extra betaling ten
bedrage van 237,5 euro per ton quotum waarvan afstand wordt gedaan.
De suikerbietentelers mogen rechtstreeks steun aanvragen voor quotum
waarvan zij afstand willen doen, maar de hoeveelheid quotum die op
deze wijze wordt opgegeven, moet beperkt blijven tot 10% van het
quotum van de betrokken suikerfabriek.
In 2008/2009 kan in twee fasen afstand worden gedaan van quotum; in de
eerste fase moet afstand worden gedaan van een deel dan het quotum dat
ten minste overeenkomt met de in maart van dit jaar vastgestelde
preventieve onttrekking aan de markt, anders komt men niet in
aanmerking voor de tweede fase. Na afloop van de eerste fase wordt de
bedrijven meegedeeld met welke hoeveelheid hun quotum in 2010 zou
kunnen worden verlaagd zonder compensatie, indien zij niet deelnemen
aan de tweede fase.
Om de bedrijven ertoe aan te zetten volop deel te nemen aan de
vrijwillige herstructureringsregeling zal bij de verplichte
eindverlaging van de quota rekening worden gehouden met de door een
bedrijf reeds ingeleverde hoeveelheid quotum.
Het hoge compensatiebedrag voor telers kan ook worden toegekend voor
hoeveelheden quotum die in 2009/2010 worden ingeleverd, op voorwaarde
dat de bindende aanvraag daarvoor uiterlijk op 31 januari 2008 wordt
ingediend. Belangrijk is dat quota worden ingeleverd en dat die
inlevering zo vroeg mogelijk wordt toegezegd, zodat reeds in maart
2008 duidelijkheid bestaat over de situatie. De voor 2008/2009
verschuldigde herstructureringsheffing moet uiteraard worden betaald.
In het kader van de onttrekkingsregeling kan al vóór de inzaai een
eerste besluit worden genomen; een dergelijk besluit kan eventueel in
oktober met een verdere onttrekking aan de markt worden aangevuld. Bij
de onttrekking van suiker aan de markt zullen de traditionele importen
voor de voorziening van de raffinaderijen niet worden verlaagd. Voor
de periode tot en met het verkoopseizoen 2009/2010 zal voor lidstaten
waar reeds quota zijn ingeleverd, minder suiker uit de markt worden
genomen.
Achtergrondinformatie over de hervorming van de
herstructureringsregeling voor de suikersector is te vinden in
IP/07/617.
Zie ook:
http://ec.europa.eu/commission_barroso/fischer-boel/index_en.htm
http://ec.europa.eu/agriculture/capreform/sugar/index_en.htm
Webdagboek van commissaris Fischer Boel:
http://blogs.ec.europa.eu/blog_fischerboel/page/fischerboel
European Union