Pech voor Chevrolet tijdens eerste WTCC-races van seizoen 2008
(3/3/2008)
Wat voor het Chevrolet WTCC-team tijdens ronde 1 van het World Touring
Car Championship 2008 een succesvol weekend moest worden, eindigde na
nauwelijks twee ronden tijdens de eerste race al in een nachtmerrie.
Alain Menu werd door een concurrent bewust van de baan gereden,
terwijl een kapotte versnellingbak als gevolg van een botsing met
diezelfde coureur er voor zorgde dat Nicola Larini in aanraking kwam
met Rob Huff.
Die viel even later eveneens uit door problemen aan de ophanging
waarvan de botsing met Larini de oorzaak was. Tijdens de tweede race
moest Huff de strijd opnieuw al na een paar bochten staken vanwege een
aanrijding met een concurrent. Menu en Larini bewezen echter dat de
Chevrolet Nubira daadwerkelijk uiterst competitief is, door zich door
het veld op te werken naar een tiende en twaalfde plaats op de finish.
Alain Menu (DNF/10^e): âAlles verliep perfect in Race 1. Aan het eind
van de eerste ronde zag ik dat Gené aan het eind van het rechte stuk
minstens tien meter te vroeg remde. Dus toen hij dat de volgende ronde
opnieuw deed, dook ik bij hem aan de binnenkant omdat de deur daar
wagenwijd openstond. Ik zat pal naast hem toen hij expres instuurde.
Er was geen sprake van dat hij de deur dichtgooide, want we waren nog
niet eens bij de bocht. In de tweede race vertrok ik goed, maar Rob
werd door een andere auto geraakt en ging dwars. Daardoor kwam ik
bijna stil te staan, waardoor ik alle plekken die ik zojuist had
gewonnen bij de start weer verloor. Vanaf dat punt kon ik er alleen
maar voor zorgen de schade beperkt te houden. Maar de auto deed het
perfect en ik finishte uiteindelijk als tiende. Zonder het incident in
de eerste bocht was ik zonder enige twijfel in de punten geëindigd.â
Nicola Larini (DNF/12^e): âIk ging de eerste race goed van start en de
auto voelde prima aan. Maar bij het aanrempunt voor de laatste bocht
ging de versnellingsbak kapot, waardoor ik niet genoeg kon afremmen en
ik Rob raakte. Echt heel jammer, omdat we allebei in een goede positie
reden om belangrijke punten te kunnen pakken. In Race 2 verliep alles
zoals het in de eerste race had moeten verlopen. Alleen blokte Zanardi
me een paar ronden lang, waardoor Alain ons allebei kon passeren.â
Rob Huff (DNF/DNF): âHelaas was dit één van de kortste raceweekenden
uit mijn carrière. In Race 1 werd ik het slachtoffer van Nicolaâs
versnellingsbakproblemen, waardoor ik uiteindelijk met een kapotte
ophanging uitviel. In de tweede race kwam Monteiro langszij, maar hij
reed over de kerbs waardoor hij tegen mijn achterwiel werd gelanceerd.
Daardoor moest ik op drie wielen de pits opzoeken. Erg jammer, want we
hadden alle drie een goede auto en we hadden het seizoen hier goed van
start kunnen gaan.â
Eric Nève: âHet is niet het weekend geworden waarop we gehoopt
hadden, omdat we â zoals in het verleden zo vaak het geval was â het
onschuldige slachtoffer werden van andermans rijgedrag. Ditmaal was
het zelfs zo overduidelijk dat de sportcommissarissen direct straffen
oplegden. Het had een mooi weekend voor Chevrolet kunnen worden, maar
de topsnelheid van de winnaars van vandaag is nog steeds iets waar we
ons zorgen over maken. Laten we hopen dat de zaken op alle fronten
beter gaan tijdens de volgende ronde in Mexico. Er zijn nog steeds 22
races te rijden in dit WTCC-seizoen, dus we vertrekken vol vertrouwen
naar Puebla.â
AutoRai