Ingezonden persbericht
Te gast bij de Nederlands-Duitse Businessclub Kleve: Thom de Graaf, burgemeester
van Nijmegen, bepleit een gezamenlijke ruimtelijke planning in de grensregio en een
"politisering" van het instrument Euregio
Kleve is een kwestie van standpunt. Ligt het stadje vanuit de optiek van bestuurders in
Düsseldorf ver weg en helemaal aan de rand van de Duitse deelstaat, is Kleve voor een
fervent aanhanger van het idee van een Europa van de regio's het middelpunt van
grensoverschrijdende activiteiten. Zo iemand is Thom de Graaf, die maandag tijdens de "Jour
Fix" van de Nederlands-Duitse Businessclub Kleve vragen beantwoordde met betrekking tot
grensoverschrijdende samenwerking en het wel en wee van de Euregio. Volgens de
burgemeester van Nijmegen, sinds een jaar ook voorzitter van de Euregioraad, is een goede
samenwerking tussen Arnhem, Nijmegen en Kleve een absolute must. "Onze buren hier in de
regio zijn voor ons economisch, sociaal en cultureel gezien belangrijker dan onze politieke
familie in Den Haag", vertelde de gemeentebestuurder die in de jaren negentig als lid van de
Tweede Kamer en van 2003 tot 2005 als minister van Bestuurlijke Vernieuwing zelf in Den
Haag resideerde. "Wat goed is voor Nijmegen, moet ook afstralen op het achterland", zei De
Graaf, "en dat houdt, zoals we weten, niet op aan de grens."
Voor een functionerende grensoverschrijdende samenwerking is het echter wel belangrijk, dat
men gezamenlijk plant. En in dit opzicht, zo constateerde Freddy Heinzel, de voorzitter van de
Nederlands-Duitse Businessclub Kleve, dat er weliswaar hier en daar een fietspad de grens
oversteekt, maar dat er van een structurele gemeenschappelijke ruimtelijke en
verkeersplanning geen sprake kan zijn. "Dat klopt, we hebben eigenlijk geen platform voor
een gemeenschappelijke planning in de regio", antwoordde Thom de Graaf. Nijmegen is
volgens hem net als Kleve afhankelijk van een goede aansluiting tussen de stedelijke centra
en hun achterland. Maar voor een echte verbetering van de grensoverschrijdende
economische betrekkingen zou er een verbetering in de verkeerstechnische infrastructuur
moeten komen.
Toen hij door de voorzitter van de Nederlands-Duitse Businessclub Kleve werd gevraagd, of
hij zich net als zijn ambtscollega Theo Brauer uit Kleve een reanimatie van de stilgelegde
spoorlijn Nijmegen-Kleve zou kunnen voorstellen, verklaarde burgemeester De Graaf dat hij
ieder goed idee zou ondersteunen dat voor de regio economische voorspoed inhoudt. Hier ligt
echter volgens de Graaf nog een hoop werk in het verschiet, ook voor het instrument Euregio.
"We spreken als gemeentes incidenteel met elkaar, maar niet op strategisch niveau", zei de
burgemeester. "De Euregio kan een politiek relevant lichaam worden, maar enkel als het ook
ergens over gaat, als het om macht gaat, als afspraken daadwerkelijk een bindend karakter
krijgen."
Niederländisch-Deutscher Businessclub Kleve
Siemensstr. 31
47533 Kleve
Website: www.denis.org
Kontaktperson: José de Baan
E-Mail: business@denis.org
---- --