11-03-2008 11:35
MINISTER: "ONTWIKKELING AFGHANISTAN ESSENTIEEL VOOR VREDE"
Australische ministerie van Defensie - Van Middelkoop en Fitzgibbon
hebben veel respect voor elkaar en hun samenwerking
Een grotere inzet voor de ontwikkeling van Afghanistan is essentieel
voor het vestigen van vrede in het land. Dat schrijft minister Van
Middelkoop in een open brief die in Australië is gepubliceerd. De
bewindsman is daar deze week op bezoek, onder meer ter voorbereiding
van de NAVO-top begin april in Boekarest. Australië is de
belangrijkste militaire partner van Nederland in Uruzgan.
Volgens Van Middelkoop moeten de militaire inspanningen tegen de
Taliban gepaard gaan met sociale ontwikkelingsprogrammaâs. ,,Het is
noodzakelijk dat er een grotere inzet komt van de Verenigde Naties en
andere internationale organisaties om er zeker van te zijn dat het
vredesproces niet verdampt'', zo schrijft hij in zijn brief.
Van Middelkoops Australische ambtgenoot Joel Fitzgibbon benadrukte
vandaag de zeer goede samenwerking tussen beide landen. Deze is
gebaseerd op vertrouwen, wederzijds respect en een grote betrokkenheid
bij het verbeteren van betere leefomstandigheden voor het Afghaanse
volk, zo zei hij. âAustralië heeft de hoogste achting voor Nederland
en respecteert zijn aanzienlijke inbreng in Afghanistan.â
Fitzgibbon gaf aan vereerd te zijn door de openlijke waarding van
Nederland voor het werk dat Australië doet in Afghanistan. De
Australische minister was ook zeer verheugd dat Nederland het
partnerland, dat geen NAVO-lid is, publiekelijk steunt in zijn
verlangens naar een grotere rol in de strategische planning van het
bondgenootschap. Van Middelkoop had eerder gezegd dat Australië recht
van spreken heeft aangezien het land veel troepen levert.
Beide bewindslieden bespraken vandaag strategische en praktische
aspecten aangaande de voortdurende samenwerking in Uruzgan. Het bood
volgens Fitzgibbon een goede gelegenheid na te denken over een brede
en meer geïntegreerde aanpak van de veiligheid en ontwikkeling in het
land.
Ministerie van Defensie