Nederlandsch Octrooibureau
Gemeenschapsmerken en onderzoek naar de beschikbaarheid daarvan
Het Bureau voor de Gemeenschapsmerken is op 10 maart 2008 gestopt met
het automatisch uitvoeren van nationale onderzoeken. Vanaf deze datum
kan de merkaanvrager kiezen of hij â tegen extra betaling â zijn merk
wil laten onderzoeken in de nationale registers van 16 EU-landen. Niet
alle landen van de EU doen hieraan dus mee. Het gaat om onderzoek in
een vast aantal landen, waaruit men geen selectie kan maken.
Tot nu was het gebruikelijk dat na het verzoek tot inschrijving van
een merk een onderzoek werd gedaan naar de beschikbaarheid van een
merk. Dit onderzoek werd niet alleen uitgevoerd in het register van
Gemeenschapsmerken, maar ook in de registers van veel landen die deel
uitmaken van de Europese Unie. Er was een groot manco: In belangrijke
landen als Duitsland, Frankrijk en Italië werd geen onderzoek
uitgevoerd.
Vanaf 10 maart 2008 is deze procedure voor merkenaanvragen dus
veranderd. Het Bureau voor de Gemeenschapsmerken blijft wel onderzoek
doen in zijn eigen Gemeenschapsmerkenregister om te kijken of er
identieke of overeenstemmende merken in voorkomen. Het rapport wordt
vrijblijvend naar de aanvrager gestuurd. De aanvrager krijgt de optie
om bij de aanvrage van merkbescherming ook onderzoeken in de nationale
registers van 16 EU-landen onderzoeken aan te vragen. Dit tegen
betaling van een taks. Het gaat om de registers van Oostenrijk,
Bulgarije, Tsjechië, Denemarken, Finland, Griekenland, Hongarije,
Ierland, Litouwen, Polen, Portugal, Roemenië, Slowakije, Spanje,
Zweden en Engeland. Helaas ontbreken in deze rij nog steeds
belangrijke landen. De onderzoekresultaten moeten binnen 2 maanden bij
het Bureau voor de Gemeenschapsmerken binnen zijn.
Nederlandsch Octrooibureau raadt altijd aan om onderzoeken naar de
beschikbaarheid van een merk uit te voeren. Met de resultaten kunnen
de risicoâs voor het merk worden beoordeeld. In sommige gevallen kan
het zelfs beter zijn de plannen voor het merk te laten varen en een
nieuw merk te kiezen. In andere gevallen kunnen we de houder van een
gevonden merk toestemming vragen. Deze opties brengen oponthoud en
kosten met zich mee, maar dat is altijd beter dan met een rechtszaak
of met stopzetting van gebruik van het merk geconfronteerd te worden.
Het ideale tijdstip waarop zoân onderzoek moet worden uitgevoerd ligt
naar onze mening vóór de aanvrage van het merk. Wij bieden zelf
diverse onderzoeken aan, niet alleen in de Europese Unie maar in bijna
elk land ter wereld. Onze onderzoeken variëren van het scannen van
registers tot het uitvoeren van uitgebreide onderzoeken. Graag
informeren wij u over de mogelijkheden die voor uw merk en
omstandigheden het beste zijn.