Brussel, 13 maart 2008
Voor de Europeanen staat de zorg voor het milieu centraal
Meer dan twee derde van de Europese burgers is van mening dat
beleidsbeslissingen met betrekking tot het milieu het beste op het niveau
van de Unie kunnen worden genomen: dat blijkt uit een
Eurobarometer-onderzoek dat vandaag wordt gepubliceerd. Uit het rapport komt
ook naar voren dat de Europeanen zich steeds sterker bewust zijn van de rol
die het milieu in hun dagelijks leven speelt. Meer dan 95 % van de Europese
burgers vindt milieubescherming belangrijk. Ongeveer 80 % is er ook van
overtuigd dat het milieu van invloed is op hun levenskwaliteit en dat er
voor de individuele burger een rol is weggelegd bij de bescherming ervan.
Klimaatverandering staat bovenaan de lijst van milieu-aandachtspunten van de
Europeanen, gevolgd door verontreiniging en door de mens veroorzaakte
milieurampen.
Milieucommissaris Stavros Dimas vatte een en ander als volgt samen:
"De meeste Europeanen zijn van mening dat de Europese Unie meer
inspanningen moet leveren voor het milieu en dat de besluitvorming met
betrekking tot het milieu het beste op Europees niveau kan
plaatsvinden. Een overgrote meerderheid van Europeanen vindt een
geharmoniseerde Europese milieuwetgeving noodzakelijk en gelooft dat
de EU andere landen moet helpen een stringenter milieubeleid te
voeren."
De Europeanen zijn bezorgd over GGO's
Hoewel uit het Eurobarometer-onderzoek naar voren komt dat de
Europeanen zich vooral zorgen maken over klimaatverandering, water- en
luchtverontreiniging, door de mens veroorzaakte milieurampen en het
gebruik van chemische stoffen in courante ge- en verbruiksgoederen,
staat een meerderheid ook wantrouwig tegenover het gebruik van
genetisch gemodificeerde organismen (GGO's) in de landbouw. Zo'n 58 %
van de Europese burgers geeft aan ongerust te zijn over de toepassing
van GGO's, terwijl 21 % er voorstander van is.
De Europeanen zijn bereid om groene producten te kopen
Er bestaat bij de Europese burger een opvallend grote bereidheid om
milieuvriendelijke producten te kopen. Ongeveer drie vierde van de
Europeanen verklaart zich daartoe bereid, zelfs als dit betekent dat
ze dan een iets hogere prijs moeten betalen. Echter: slechts gemiddeld
17 % van de Europeanen zegt de voorbije maand milieuvriendelijke
producten te hebben gekocht. Dat betekent dat bijna 60 % van de
Europese bevolking wel gewonnen is voor een overschakeling op groene
producten, maar tot dusver de daad nog niet bij het woord heeft
gevoegd. De meeste Europeanen (52 %) achten zichzelf in staat een echt
milieuvriendelijk product te herkennen op basis van de etikettering.
Milieubescherming staat goede economische prestaties niet in de weg
Op de vraag of milieubescherming wordt gezien als een hinderpaal voor
goede economische prestaties dan wel als een stimulans tot innovatie,
antwoordt bijna twee derde van de Europeanen (63 %) dat de bescherming
van het milieu eerder een prikkel vormt voor innovatie en slechts 16 %
dat zij de economische ontwikkeling eerder belemmert. Voorts vindt
64 % van de Europeanen dat de bescherming van het milieu prioritair is
ten opzichte van bescherming van de concurrentiekracht, terwijl 18 %
het concurrentievermogen belangrijker acht.
Meer dan twee derde van de Europese burgers is van mening dat de
vooruitgang van individuele landen dient te worden vastgesteld aan de
hand van sociale, economische en milieu-indicatoren, terwijl een
minderheid (15 %) gelooft dat voor het meten van de prestaties vooral
gebruik moet worden gemaakt van financiële en economische indicatoren.
Mondiale problemen vereisen een mondiale aanpak
Circa twee derde van de Europese burgers ziet de besluitvorming over
milieuaangelegenheden liever tot stand komen in het kader van de
Europese Unie dan op lidstaatniveau. Een aanzienlijk percentage van de
Europeanen is voorts van mening dat geharmoniseerde Europese
milieuwetgeving noodzakelijk is (82 %), dat de Unie niet-EU-landen
moet helpen om de lat op milieugebied hoger te leggen (80 %) en dat de
EU meer geld moet uittrekken voor milieubescherming (78 %).
Zo'n 78 % van de Europeanen is ook overtuigd van het nut van het
opzetten van een Europese civiele-beschermingseenheid om het hoofd te
bieden aan natuurrampen in hun land.
Voor nadere gegevens:
Eurobarometer: De houding van de Europese burger ten opzichte van het
milieu
http://ec.europa.eu/public_opinion/index_en.htm
Informatiebladen voor de afzonderlijke lidstaten:
http://ec.europa.eu/public_opinion/index_en.htm
Het Eurobarometer-rapport kan worden gedownload vanaf de homepage van
commissaris Dimas:
http://ec.europa.eu/commission_barroso/dimas/index_en.htm
Milieu-webpagina van de Europese Commissie:
http://ec.europa.eu/environment/
European Union