Ingezonden persbericht


Enerverende rallystart van Jan-Timo van der Marel in Emmeloord

Als er één sport is die goed is voor je karaktervorming, dan is het de autosport wel. Pure pech - al dan niet mechanisch - en succes worden zo dikwijls door slechts een dun lijntje gescheiden. Dat ondervond ook Jan-Timo van der Marel, de derde in successie geselecteerde van het KNAF Talent First programma. Al op de allereerste klassementsproef van de Tank S Rally, de traditionele opening van het seizoen, gleed hij met zijn Mitsubishi Colt CZT van de weg en liep vervolgens achter de feiten aan. Waarbij hij wel zes keer de snelste tijd noteerde.

Als je, nadat je een seizoen in de rallyracing hebt kunnen rijden, als winnaar uit de KNAF Talent First talentenjacht tevoorschijn komt, je vervolgens een winter een racecursus op Zandvoort mag doen en je ook nog eens naar Noorwegen wordt gestuurd om op ijsmeren te trainen, dan kom je toch behoorlijk beslagen ten ijs voor je allereerste autorally. Des te groter moet de klap zijn als je al niet eens de eerste klassementsproef tot een goed einde brengt. Maar juist onder zulke omstandigheden komen de echte karakters bovendrijven. Jan-Timo van der Marel en zijn navigator Ruud Strooper sloegen daags erna hard terug met een hele serie supersnelle tijden. Die allereerste klassementsproef bleek een echt gemene start van het nieuwe rallyseizoen. Waren de bochtige dijkweggetjes van zichzelf al glad, een aanwonende agrariër had het nog erger gemaakt door wegens bouwwerkzaamheden de weg extra met modder en klei te bedekken. Uitgerekend op zo'n stukje asfalt gingen meerdere equipes flink in de fout, waaronder Jan-Timo van der Marel. Hij wist zijn slippende Colt langs een boom, een groot hek en een greppel te sturen en schoof een weiland in. Met behulp van toeschouwers werd de Colt weer op de weg gezet, waarna de equipe met een minuut verlies de proef kon vervolgen. Maar een paar honderd meter voor de finish viel de auto stil. Er restte niets anders dan de laatste meters de toch behoorlijk zware auto over de finish te duwen. Daar bleek dat bij die slippartij een kleine houten paal de kunststof brandstoftank had opengescheurd. Met vier normtijden mocht de KNAF equipe dankzij het nieuwe superrallysysteem - zoals dat ook in het Rally WK wordt gehanteerd - echter op de tweede dag gewoon weer starten en voor de prijzen rijden, zij het met bijna 17 minuten verlies. Jan-Timo en Ruud waren tegen die tijd de frustraties allang weer vergeten en waren gebrand op revanche. Op de 17 KP's werd daardoor zesmaal de snelste tijd genoteerd, viermaal de tweede en tweemaal de derde. En alleen op de eerste ronde op het industrieterrein Nagelerweg werd iets meer dan minimaal tijd verloren. "Doorgaans bedroeg het verschil hooguit twee of drie seconden, ofwel, we zitten er heel goed bij. Alleen op het eerste 'boekeltje' van drie proeven heb ik het wat rustiger aan gedaan. Het was toch weer even wennen, na dat echec van gisteravond. Maar met zes snelste tijden, waarvan driemaal gelijk met een concurrent, hebben we toch ons visitekaartje afgegeven", keek Van der Marel opgelucht terug. De traditie wil dat iedere KNAF Talent First-rijder eenmaal per jaar een zeperd haalt. Mocht dat ook nu weer opgeld doen, dat zit Van der Marel dus gebakken. Alleen schreven die KNAF-rijders verder alle rally's op hun naam. Dat zal voor deze derde geselecteerde echter een hele kluif worden. De Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup is niet alleen in aantal sterk gegroeid, met de komst van routinier Corné Damen en gezien het feit dat de snelle Mark Nieuwlaar na twee seizoenen het spel nu helemaal doorheeft, is de concurrentie er ongemeen sterk door geworden.

Uitslag Tank S Rally: 1. Nieuwlaar/Kaptein, 144 km, 21 KP's in 1 uur 27 min. 02; 2. Kobus/Schop op 1 min. 04; 3. Rommers/Van den Einde op 6 min.; 4. Van der Heide/Stevens op 6 min. 45; 5. Hof/Besselsen op 7 min. 59; 6. Van der Marel/Strooper op 17 min. 30; 7. Damen/Wassink op 18 min. 30 Stand: 1. Mark Nieuwlaar 20; 2. Hermen Kobus 17; 3. Clemens Rommers 14; 4. Marc van der Heide 12; 5. André Hof 10; 6. Jan-Timo van der Marel 9; 7. Corné Damen 8