Podium voor Chevrolet en Larini in WTCC Mexico
(4/7/2008)
Chevrolet heeft de eerste WTCC podiumfinish van het jaar in de knip
dankzij een sterke derde plaats van Nicola Larini in de eerste van de
twee Mexicaanse races. De Italiaanse toerwagenlegende, die vorig jaar
maar liefst zeven keer op het podium stond, gaf alles wat hij had om
de concurrentie op het bochtige circuit van Puebla van het lijf te
houden.
De andere twee Chevrolet Nubira-coureurs, Alain Menu en Rob Huff,
reden beiden eveneens sterke races. Menu finishte als achtste in Race
1 â wat hem dankzij de omgekeerde startgrid voor Race 2 een pole
position opleverde â en zevende in de tweede race. Rob Huff eindigde
tweemaal als negende op een circuit waar inhalen bijna onbegonnen werk
was.
Nicola Larini (3^e/DNF): âDe start in de eerste race was goed, maar na
een paar ronden ging ik in bocht 6 van mijn lijn en verloor daardoor
een plek aan een SEAT. Ik ben uiteraard zeer blij met mijn eerste
podiumfinish van het seizoen, vooral op een circuit dat me niet echt
ligt, omdat ik weet dat ik er alles aan gedaan heb. Race 2 verliep in
het begin best goed. De start was goed en de race zelf ook, en ik kon
mijn positie vasthouden totdat ik van achteren werd geraakt en mijn
wielophanging rechtsachter afbrak. We hebben dit jaar een erg goede
auto, dus ik kan niet wachten tot we in Valencia arriveren.â
Alain Menu (8^e/7^e): âIn Race 1 was mijn auto erg nerveus, waardoor
ik mijn aandacht er goed bij moest houden. Op een gegeven moment ging
ik wijd in bocht 13 en reed ik over de kerbs, waardoor ik de auto niet
goed kon positioneren voor de volgende bocht en ik er vervolgens af
gleed. Ik slaagde er in de auto weer terug op de baan te krijgen op
een achtste positie, waardoor ik de pole voor de tweede race in handen
kreeg. Tijdens die race voelde de auto iets beter, hoewel hij nu last
had van onderstuur. Bij de staande start viel ik terug naar een tweede
plek en hoewel ik er alles aan gedaan heb, was het gewoonweg niet te
doen om de turbodiesels achter me te houden. Op dit circuit zat het er
voor ons niet in, maar ik ben toch blij dat ik in beide races punten
heb kunnen scoren.â
Rob Huff (9^e/9^e): âBij de start van Race 1 werd ik door een andere
auto zo hard van opzij geraakt, dat hij een stuk staal uit mijn velg
wegsloeg. Daarna was het een kwestie van proberen te consolideren.
Mijn start in de tweede race was niet goed, waardoor Farfus en Priaulx
me passeerden. Ik slaagde er in ze in de ronden daarna terug te pakken
en probeerde nog wat punten bij elkaar te sprokkelen. Op dit circuit
is het bijna onmogelijk om in te halen, tenzij je concurrenten vóór
je een fout maken. De grip was bovendien zo minimaal dat het soms nog
slechter was dan racen op slicks in de regen.â
Eric Nève: âWe zijn hier in ieder geval begonnen aan onze
kampioenschapstrijd. Voordat we hier aankwamen wisten we al dat het
erg moeilijk, zo niet onmogelijk, zou worden om de turbodiesels te
verslaan. Toch heeft Nicola laten zien dat de Chevrolet Nubira dit
seizoen een zeer goede auto is. Dankzij de puntenscores van Alain in
de beide races en Rob die er tot twee keer toe minder dan een seconde
naast zat, hebben we kunnen laten zien dat de Nubira een auto is
waarmee we onze ambities kunnen waarmaken.â
AutoRai