Vereniging van Effectenbezitters
De VEB is opgericht in 1924 en telt inmiddels meer dan 40.000 leden.
Tijd dringt voor Corporate Express
Nieuwsbericht | 07-04-2008
Morgen vindt de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Corporate
Express plaats. Ondanks dat Corporate Express het bod van Staples als
ongevraagd heeft betiteld, lijkt Staples nog altijd voornemens om het
bod door te zetten. Staples biedt 2,5 miljard euro, ofwel 7,25 euro
per aandeel. De VEB is met Corporate Express eens dat het bod de
onderneming significant onderwaardeert. Maar de VEB wijst er tevens op
dat Corporate Express de laatste jaren onvoldoende heeft aangetoond
zelfstandig waarde te kunnen creëren. Met het vertrek van topman Frans
Koffrie is er wel een belangrijke stap voorwaarts gezet die leidde tot
beter dan verwachte resultaten in het vierde kwartaal. Of deze
verbetering ook structureel is, moet morgenochtend blijken wanneer
Corporate Express met een trading update komt. Hierin zal Corporate
Express een verdere verbetering moeten laten zien van met name de
Amerikaanse activiteiten.
De VEB roept Corporate Express op om zich in te spannen voor een zo
hoog mogelijke aandeelhouderswaarde. Dit kan enerzijds door het
vertrouwen van beleggers terug te winnen en zelfstandig waarde te
creëren en anderzijds door in onderhandeling te treden met Staples of
een derde partij om een significant hoger bod te bewerkstelligen. In
elk geval dienen Corporate Express of de aan haar verbonden Stichting
Preferente Aandelen zich te weerhouden van elke vorm van het
frustreren van een potentiële overname. De VEB zal zich hiervoor
actief blijven inspannen en morgen tijdens de
aandeelhoudersvergadering hier nogmaals aandacht voor vragen. Eerder
stuurde de VEB via het Communicatiekanaal een brief aan Corporate
Express en haar aandeelhouders om het VEB standpunt te verduidelijken.
In de vergadering zal de VEB ook de afkoopsom van Koffrie aan de orde
stellen. Hij kreeg op de valreep nog 3 miljoen euro mee, terwijl hij
jarenlang ondermaats presteerde. Als onderbouwing voor deze
exorbitante regeling geeft Corporate Express aan dat de
kantonrechtersformule zou zijn gebruikt. Op basis van zijn leeftijd
(55) en aantal dienstjaren (20) is dit wel een hele ruime uitleg van
deze formule. Onder normale omstandigheden zou hij niet meer dan 2,5
jaarsalaris mogen meekrijgen, ofwel 1,5 miljoen euro. Vorig jaar werd
ook al bekend dat medebestuurder Hoffman (verantwoordelijk voor de
Amerikaanse activiteiten) zijn salaris plus pensioen nog twee jaar,
met een totale waarde van 1,5 miljoen euro, doorbetaald zou krijgen.
Ook blijkt Peter Ventress bij zijn promotie tot bestuursvoorzitter een
speciale bonus van 43.605 aandelen gekregen te hebben.
Op de agenda staat bovendien nog een verdere verhoging van de beloning
van de bestuurders. Naast de verhoging van de jaarbonus (met 50
procent) is vooral de aanpassing van de optieregeling opvallend. De
managers bij Corporate Express hoeven niet langer beter te presteren
dan de concurrentie om de opties veilig te stellen. Bovendien wordt de
helft van de opties niet langer op basis van het relatieve
aandeelhoudersrendement toegekend, maar is een eventuele toekenning
geheel ter beoordeling van de raad van commissarissen. Gezien de
slechte ervaringen met het beoordelingsvermogen van de raad van
commissarissen, in combinatie met de volstrekt onvoldoende openheid
over de prestatiecriteria, zal de VEB tegen de wijzigingen in het
beloningsbeleid stemmen.
Vereniging van Effectenbezitters