Verhagen ziet vooruitgang in Afghanistan
12 mei 2008 | De veiligheidssituatie in Afghanistan is langzamerhand
aan het verbeteren. De autoriteiten zitten steviger in het zadel en
kunnen daardoor zelf meer verantwoordelijkheid gaan dragen. Maar
daarbij blijft buitenlandse steun en advies van levensbelang. Dat was
de conclusie van minister Verhagen na een driedaags bezoek aan
Afghanistan.
In de hoofdstad Kaboel sprak Verhagen (Buitenlandse Zaken) met de
Afghaanse president Karzai en met zijn ambtgenoot Spanta. Hij
verwelkomde de nationale ontwikkelingsstrategie die de Afghaanse
autoriteiten onlangs hebben opgesteld. Met deze strategie als
richtsnoer kan de internationale inspanning voor de wederopbouw van
Afghanistan beter worden gecoördineerd.
Verhagen was tevreden over de vooruitgang die is geboekt met de opbouw
van het leger. In de zuidelijke provincie Uruzgan, waar Nederland het
bevel heeft over de NAVO-stabilisatiemacht ISAF, groeit het aantal
Afghaanse militairen snel. "Maar aan de politie kan nog veel worden
verbeterd," aldus Verhagen. "De president heeft me beloofd dat het
streefcijfer van 1400 politiemensen in Uruzgan gehandhaafd blijft. Die
zijn hard nodig om de veiligheid verder te vergroten." Hij kondigde
aan dat Nederland meer dan twee miljoen euro zal bijdragen voor de
bouw van elf politie- en zes controleposten in de provincie.
In Kamp Holland, de militaire basis in Uruzgan, werd de minister door
Nederlandse commandant en civiele staf gebriefd over de situatie in de
provincie. In een korte toespraak tot de Nederlandse militairen in het
kamp bracht hij de steun over van de Nederlandse regering en
bevolking, en sprak hij zijn grote respect en waardering uit voor hun
optreden. "Het werk dat u hier verricht is van grote waarde. Voor de
mensen hier, die een betere toekomst willen voor zichzelf en voor hun
kinderen. Maar uw werk is ook belangrijk voor de bescherming van
Nederlanders tegen het terrorisme."
In zijn gesprekken met de autoriteiten in Kaboel en Uruzgan
beklemtoonde Verhagen dat wel alles dient te worden gedaan om te
zorgen dat de mensenrechten in het land worden gerespecteerd - of het
nu gaat om doodstraffen, de behandeling van gevangenen of de rechten
van vrouwen. `Nederland blijft zich inzetten voor veiligheid en we
helpen mee met de opbouw. Daarbij leveren we een grote inspanning en
verrichten Nederlandse militairen een zware missie die niet zonder
risico is. Dat doen we niet om een Afghanistan te helpen bouwen waar
de mensenrechten met voeten worden getreden."
Verhagen bracht een bezoek aan een kleine waterkrachtcentrale aan de
rand van de provinciehoofdstad Tarin Kowt. De centrale, die door de
Afghaanse bevolking zelf is gebouwd met financiële steun van het
Nederlandse Provinciale Reconstructieteam, voorziet de huizen in de
omgeving van elektriciteit.
"Ik was hier meer dan een jaar geleden voor het eerst," zei Verhagen
na het bezoek op Kamp Holland. "In vergelijking met toen zie meer
economische bedrijvigheid, meer huizen met elektriciteit, meer
verkeer. Het gaat de goede kant op."
Noot voor de pers:
* Ministerie van Buitenlandse Zaken
* Bezuidenhoutseweg 67
* Postbus 20061
* 2500 EB Den Haag
* Tel.: 070-3 486 486
* Fax: 070-3 484 848
* Internet: www.minbuza.nl
Ministerie van Buitenlandse Zaken