Egyptische elitegraven voor iedereen toegankelijk
24 april 2008
Een aantal elitegraven uit het Oude Egypte is nu voor iedereen
toegankelijk door het uitkomen van de MastaBase. De MastaBase is een
cd-rom die beschrijvingen en hiëroglifische bijschriften van het
dagelijks leven uit 337 mastaba-graven bevat. Onderzoek naar de
elitegraven wordt met gebruik van de cd-rom een stuk makkelijker. Op
13 mei 2008 wordt de MastaBase officieel gepresenteerd in Leiden door
René van Walsem.
Een Mastaba is een elitegraf uit het Memphitische gebied in het Oude
Egypte (2600 - 2150 voor Christus). In de graven vindt men scènes uit
het dagelijks leven die vaak voorzien zijn van teksten. De elitegraven
zijn extreem complexe kunstwerken. Ze bevatten verschillende
hoofdthema's, die weer onderverdeeld zijn in subthema's. Hoofdthema's
zijn bijvoorbeeld offerscènes, landbouw, vissen enzovoort. Vissen kan
vervolgens weer onderverdeeld worden in diverse subthema's, zoals
vissen met een sleepnet, het transport van vissen en het verwerken van
de vis.
Voor een diepgaande analyse van de graven is het van groot belang om
er zeker van te zijn dat men rekening houdt met al het beschikbaar,
gepubliceerd materiaal. Dit doel is bereikt door het creëren van een
digitaal archief voor elk van de 337 gepubliceerde elitegraven: het
Leids Mastaba Project. De Leidse oplossing heeft hoofdthema's
verschillende kleuren gegeven. Subthema's staan met een afkorting in
de gekleurde hoofdthemavelden. Zo is de thematische layout (omvang en
plaats op de muur) in één oogopslag duidelijk. Via uitgebreide
zoekmogelijkheden is het nu mogelijk om snel een overzicht te krijgen
van deze tombes.
Onderzoeksvragen kunnen met de MastaBase makkelijker beantwoord
worden. Hierbij moet gedacht worden aan vragen zoals 'Hoe vaak komen
offerscènes voor in de tombes?'. Om een antwoord te krijgen op zo'n
vraag moeten verschillende graven met elkaar vergeleken worden. In
totaal zijn er 337 gepubliceerde graven, elk zeer gedetailleerd. Een
abstractere, versimpelde versie, zoals de MastaBase is hierbij erg
handig. Op die manier kan snel een antwoord worden verkregen op
diverse vragen en behoort het zeer tijdrovende, op goed geluk,
doorbladeren van publicaties tot het verleden.
De cd-rom is vanaf 13 mei te bestellen via de boekhandel. MastaBase -
René van Walsem, Peeters publishers, Leuven. ISBN: 978 90 429 1826 9,
prijs: EUR80,00. De invoer van de data in de Mastabase werd mede
gefinancieerd door NWO.
..............................
Meer informatie:
* René van Walsem (Universiteit van Leiden)
* r.van.walsem@let.leidenuniv.nl
* http://www.tcmo.leidenuniv.nl/egyptologie/index.php3?m=1&c=88
Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek