PvdA Europees parlement
Europees geld voor tabak
20 mei 2008
Lily Jacobs
De tabaksteelt in de Europese Unie moet iets langer financiële steun
krijgen, vindt een invloedrijke groep parlementariërs in het Europees
Parlement. Morgen spreekt het Europees Parlement zich uit over een
rapport dat de subsidies aan tabakstelers tot 2013 wil verlengen.
"Wij zijn hier mordicus tegen", zegt PvdA-europarlementariër Lily
Jacobs.
In 2004 besliste de Europese Raad dat de tabaksubsidies, na een lange
overgangsperiode, na 2009 definitief moeten verdwijnen. De Europese
productie van tabak maakt minder dan 4 procent uit van de
wereldproductie. De tabaksteelt is geconcentreerd in een aantal arme
regio's in Zuid-Europa, waar weinig alternatieve landbouwproducten
voor handen zijn. Leden van het Europees Parlement uit die landen
dringen daarom aan op verlenging van de subsidies. "We zijn juist
bezig om het hele Europese landbouwbeleid te hervormen en minder
afhankelijk te maken van subsidies", zegt Lily Jacobs, "Voor tabak
moeten we geen uitzondering maken".
Bovendien speelt ook de volksgezondheid hier een rol. "Iedereen weet
dat roken gezondheidsproblemen veroorzaakt. Tabak kost ieder jaar aan
meer dan een half miljoen Europeanen het leven. Het is absurd dat we
roken proberen te bestrijden, en tegelijkertijd de productie van
tabak met Europees belastingsgeld financieren", verklaart Jacobs. "Ik
vind het onacceptabel dat parlementsleden nationale economische
belangen voor laten gaan op de gezondheid van hun eigen en andere
Europese burgers" zegt zij over haar collega's die dit voorstel wél
steunen.
De Europese Commissie stelt voor om 5 procent van de Europese steun
voor tabak tijdens 2008 en 2009 te gebruiken om voorlichtingscampagnes
tegen roken te steunen. Dat gebeurde de jaren daarvoor ook. "Die
voorlichtingsacties zijn succesvol gebleken en verdienen voortgezet te
worden. Wij steunen het voorstel van de Europese Commissie. Maar
sommige leden in het Europees Parlement zien in die campagnes een mooi
excuus om opnieuw verlenging van de tabaksubsidies te eisen. Dat
accepteren we natuurlijk niet" aldus Lily Jacobs.