Nuclear Research & consultancy Group (NRG)
NRG Nieuws: 20 mei 2008 - Samenwerking Nederlandse en Belgische experts bij
onderzoek naar ondergronds opbergen van radioactief afval
Petten/Vlissingen, 20 mei 2008 - Het Nederlandse radioactief afval
wordt op een veilige manier ingezameld, beheerd en gecontroleerd door
de Centrale Organisatie Voor Radioactief Afval. COVRA verwerkt het
afval en slaat het tenminste honderd jaar op in bovengrondse gebouwen.
Na honderd jaar is een groot deel van het afval niet meer radioactief
en kan als gewoon afval worden afgevoerd. Een beperkt deel moet dan
nog voor zeer lange tijd, deels voor meer dan tienduizend jaar, uit
het leefmilieu worden gehouden. Dit kan door het opbergen van het
afval in de diepe ondergrond: eindberging.
Het bouwen van een eindberging is duur. De kosten moeten uit het
afvaltarief worden betaald. Daarom is een minimale hoeveelheid afval
nodig om een eindbergingsfaciliteit te kunnen realiseren. Met maar één
kerncentrale en vooral heel veel andere kleinere toepassingen van
radioactieve stoffen in ons land, is minimaal honderd jaar opslag
noodzakelijk om voldoende afval en financiën te verzamelen. Daarnaast
vraagt eindberging een lange voorbereiding zoals
eindbergingsprogrammas in bijvoorbeeld België, Finland en Zweden laten
zien. Door de opslag bij COVRA heeft Nederland de tijd om een
acceptabele eindberging voor te bereiden of mogelijk andere
oplossingen voor het radioactief afval te ontwikkelen. Maar dit mag
niet betekenen dat er voorlopig maar niets wordt gedaan.
Het Nederlands onderzoek naar eindberging concentreert zich
voornamelijk op de wetenschappelijke en technische aspecten van
veiligheid en haalbaarheid van een eindberging in Nederland. Aan de
maatschappelijke acceptatie van eindberging is nog weinig aandacht
gegeven. De relatief kleine hoeveelheid Nederlands afval en complexe
en lange voorbereidingstijd voor eindberging, maken een zuiver
nationaal onderzoeksprogramma minder aantrekkelijk. Daarom hebben
Nederlandse onderzoekers van het nucleaire expertisecentrum NRG uit
Petten en van COVRA het initiatief genomen om te kijken naar de
mogelijkheden voor internationale samenwerking. Immers, het principe
van eindberging is voor alle landen hetzelfde. Onderzoek naar
eindberging wordt vaak in internationaal verband uitgevoerd. Dit is
efficiënter en bovendien kunnen de onderzoekers samen betere
resultaten bereiken.
Buurland België is een geschikte en aantrekkelijke kandidaat voor zon
samenwerking. België onderzoekt eindberging van afval in diep
ondergrondse Boomse klei, een formatie die zowel in Nederland als in
België voorkomt. Ook hebben de Belgen ervaring met het creëren van
draagvlak en het betrekken van de lokale bevolking bij het
besluitvormingsproces voor een eindbergingsfaciliteit.
In een recent door NRG en COVRA georganiseerde workshop met deelnemers
uit België zijn elementen voor verder onderzoek naar eindberging
geïdentificeerd en raakvlakken tussen het Nederlands en Belgische
onderzoek vastgelegd. Ook is vertegenwoordigers van Nederlandse en
Belgische onderzoeksinstellingen en afvalorganisaties gevraagd welke
rol of bijdrage zij in een gezamenlijk onderzoeksprogramma zouden
kunnen en willen vervullen. Eén van de aanbevelingen van deze workshop
was het oprichten van een stuurgroep voor de coördinatie van het
mogelijk toekomstig onderzoek naar eindberging.