Brussel, 20 mei 2008
Staatssteun: Commissie werkt regels voor garanties bij, met eenvoudigere
opties voor kmo's
De Europese Commissie heeft een nieuwe mededeling over staatssteun in de
vorm van garanties goedgekeurd. Deze mededeling tekent duidelijke en
transparante methodieken uit voor het berekenen van het
staatssteunbestanddeel in een garantie. Ook worden de regels voor kmo's (het
MKB) eenvoudiger, met onder meer vooraf vastgelegde "vrijhaven"-premies en
één tarief voor premies bij geringe garantiebedragen. Deze nieuwe mededeling
stond gepland in het Actieplan Staatssteun (zie IP/05/680 en MEMO/05/195)
als onderdeel van de inspanningen van de Commissie om de staatssteunregels
duidelijker en eenvoudiger te maken.
In een reactie verklaarde Neelie Kroes, Commissaris voor
Concurrentiebeleid: "Deze nieuwe mededeling is een belangrijke stap in
de richting van een transparanter gebruik van garanties, waardoor het
met name makkelijker wordt om kmo's financiële steun te verlenen."
Overheidsgaranties zijn een belangrijk instrument om de ontwikkeling
van ondernemingen te steunen en om hen makkelijker toegang tot
financiële middelen te geven. Dat is van bijzonder belang voor kmo's.
Ook de lidstaten maken dankbaar gebruik van overheidsgaranties wegens
het hefboomeffect ervan op hun overheidbegroting. Zij kunnen immers
meer particuliere kredieten toekennen aan met name kmo's, zonder dat
de overheid onmiddellijk moet bijdragen: de garantie hoeft alleen te
worden betaald in het geval van wanbetaling. Deze herziening van de
bestaande garantiemededeling van de Commissie is vooral bedoeld om de
lidstaten en belanghebbenden meer houvast en grotere rechtszekerheid
te bieden wanneer zij moeten uitmaken of een garantie een
staatssteunbestanddeel bevat of niet.
Transparantere methodieken
De nieuwe mededeling bevestigt dat deze beoordeling op het beginsel
van de "particuliere investeerder in een markteconomie" moet zijn
gebaseerd. Dit beginsel betekent dat investeringen of andere
financiering van overheden voor ondernemingen met de
EU-staatssteunregels verenigbaar kunnen worden verklaard wanneer deze
investeringen plaatsvinden op voorwaarden die voor een particuliere
investeerder op de markt aanvaardbaar zouden zijn. Daarom wordt bij de
methodieken in hoofdzaak een beroep gedaan op een correcte
risicobeoordeling aan de hand van ratings. De rating hoeft niet door
een van de internationale ratingbureaus te worden toegekend. Het kan
ook om de interne rating gaan van de bank die de lening verschaft,
omdat de bank doorgaans de kredietwaardigheid van ondernemingen moeten
beoordelen voordat zij hun een lening kan geven.
Eenvoudigere opties voor kmo's
Garanties zijn van bijzonder belang voor kmo's, omdat het
aandelenkapitaal er vaak gering is en het deze ondernemingen aan
stabiele middelen ontbreekt. Daarom bevat de nieuwe mededeling
specifieke regels voor kmo's, waardoor deze ondernemingen het
steunbestanddeel van een garantie op een eenvoudige wijze kunnen
beoordelen:
* Vooraf bepaalde "vrijhaven"-premies op basis van ratingklassen
gelden als marktconform en houden dus geen steun in. Zij kunnen
ook worden gebruikt als referentie om het steunequivalent te
berekenen in het geval van lagere premies. Deze methode met
"vrijhaven"-premies is een vereenvoudigingsinstrument. Lidstaten
hoeven deze echter niet te gebruiken wanneer ze denken aan te
kunnen tonen dat lagere premies marktconform zijn;
* Een premie van 3,8% per jaar is van toepassing, zelfs indien er
geen rating is, bijvoorbeeld voor startende ondernemingen;
* Binnen regelingen kan één premie worden gehanteerd indien het
gegarandeerde bedrag minder dan 2,5 miljoen EUR per onderneming
bedraagt. Daardoor wordt het mogelijk om bij geringe
garantiebedragen voor kmo's het risico te poolen.
Voor nadere informatie, zie MEMO/08/313.
De volledige tekst van de mededeling is te vinden onder:
http://ec.europa.eu/comm/competition/state_aid/reform.
European Union