Timmermans in debat bij viering zestig jaar Congress of Europe
Op vrijdag 23 en zaterdag 24 mei vindt in het centrum van Den Haag de viering van zestig jaar Congress of Europe plaats. Met dit congres werd in 1948 de basis gelegd voor de Europese samenwerking. Bij de viering van deze gebeurtenis zullen leden van het Koninklijk Huis, premier Balkende, Europese Commissievoorzitter Barroso, voorzitter van het Europese Parlement Pöttering, de Sloveense EU-voorzitter Jansa en EU Hoge Vertegenwoordiger Solana aanwezig zijn. Op beide dagen worden toespraken, discussies, workshops en debatten gehouden over de toekomst van Europa. Staatssecretaris Timmermans (Europese Zaken) zal deelnemen aan een aantal onderdelen van het programma. Timmermans maakt op zaterdag om drie uur een wandeling over de Europese Uitmarkt, die speciaal voor dit evenement wordt gehouden in het centrum van Den Haag. Hij gaat daarbij met marktbezoekers in gesprek over Europa. Later die middag verzorgt Timmermans de inleiding en samenvatting van het televisiedebat 'Zestig ideeën voor Europa', waaraan onder andere Pöttering, Solana, Barroso en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld deelnemen.
In 2008 is het precies zestig jaar geleden dat de Europese Beweging in Den Haag het eerste Congress of Europe organiseerde. Onder voorzitterschap van Winston Churchill gingen vertegenwoordigers van vakbonden, jongerenbewegingen, bedrijfsleven, kerkgenootschappen, andere maatschappelijke organisaties en politiek leiders van meer dan 26 Europese landen, Canada en de Verenigde Staten met elkaar in discussie over de toekomst van het Europese continent. Onder hen waren invloedrijke politici als Konrad Adenauer, François Mitterand en Harold Macmillan. In mei 1948 werd zo, als breed gedragen maatschappelijk initiatief, in Den Haag het fundament gelegd voor de Europese samenwerking. Ter gelegenheid van zestig jaar Congress of Europe zullen kunstenaars, wetenschappers en andere geïnteresseerden in debat gaan met de huidige politiek leiders van de Europese Unie.
Noot voor redacties (