"Coevorden heeft bodemarcheologie waar menig gemeente jaloers op is"
Archeologische vondsten die teruggaan naar de dertiende eeuw, dat is
het resultaat van opgravingen op het terrein van de voormalige
gasfabriek in Coevorden. Naast de voorwerpen troffen archeologen Eric
van der Kuijl en Jan Jaap Hekman de Kleine Vecht aan; het riviertje
dat in de zeventiende eeuw is gedempt. Van der Kuijl: "Coevorden heeft
een bodemarcheologie waar mening gemeente jaloers op is."
Het handvat van een dolk uit de zestiende/zeventiende eeuw, munten uit
het begin van de dertiende eeuw, houtbuskogels, een zwaard, een dolk
met houten handvat uit de veertiende eeuw, een hoefijzer uit de
veertiende eeuw, een leren schoen, een kanonskogel, zo maar een greep
uit de voorwerpen die de archeologen aantroffen op een stuk grond van
zestig bij dertig meter. De vondsten overtroffen alle verwachtingen.
Van der Kuijl: "De bodem is een paar jaar geleden gesaneerd. Dat was
nodig omdat de grond was vervuild. Vanaf 1860 stond er een gasfabriek.
Door de sanering hadden we verwacht dat we niets meer zouden
aantreffen. Dat bleek gelukkig alleszins mee te vallen." Vooral de
gevonden munten zijn van belang. Hekman: "Op de munten staan
jaartallen. Daardoor kunnen we voorwerpen die in dezelfde laag zijn
gevonden vrij eenvoudig dateren. De vondsten die we hier hebben
gedaan, leiden tot verfijning van dateringen van vondsten in
Bourtange."
Cadeautje
De archeologen kregen van de gemeente de gelegenheid om de bodem te
onderzoeken. In het gebied tussen de Spoorhavenstraat en de
Spoorsingel wordt aan het einde van het jaar in het kader van het
nieuwe centrumplan een binnenhaven gerealiseerd. "Het was voor ons
echt een cadeautje. We hebben alle kansen gekregen", vertelde Hekman.
Bij eerdere opgravingen troffen de archeologen een deel van een
dubbele stadsgracht aan. "We verwachten ook bij de opgravingen aan de
Melkkade delen van die dubbele gracht te vinden. Als dat zo is dan
liep de dubbele stadsgracht helemaal rond vanaf het Kasteel. Dat
maakte de stad extra goed te verdedigen."
Poort naar Groningen
De archeologische voorwerpen die tot nu toe in Coevorden zijn
gevonden, zeggen volgens de archeologen iets over de bijzonderheid van
de stad. "Coevorden was de poort naar Groningen omdat het in de verre
omtrek de enige doorwaadbare plaats was. Daarnaast werd de stad als
modelvesting ontworpen door Menno van Coehoorn. Ik durf te verdedigen
dat het grondgebied van Coevorden destijds groter was dan dat van
Groningen", aldus Van der Kuijl.
Museale objecten
De vondsten moeten nog worden geconserveerd. Er zitten volgens Hekman
vrijwel zeker museale objecten bij.
Gemeente Coevorden