30-05-2008 14:04
HERINNERINGSMEDAILLE VOOR INZET AFGHANISTAN
Commandant der Strijdkrachten generaal Peter van Uhm heeft vandaag in
de IJsselhallen in Zwolle aan 1600 militairen de Herinneringsmedaille
Vredesoperaties uitgereikt. De onderscheiding geldt als blijk van
waardering voor hun inzet in Afghanistan.
Van Uhm blikte terug op de uitzending van de militairen die van
november vorig jaar tot afgelopen april deel uitmaakten van
de Battlegroup 5, de Air Task Force en het Provincial Reconstruction
Team. Hij stond stil bij de dramatische gebeurtenissen in de nacht van
12 op 13 januari toen door waarschijnlijk eigen vuur twee collegaâs
sneuvelden en een derde zwaar gewond raakte. Ook kwamen twee
Afghaanse collega's om het leven.
Hoewel de Nederlandse media de gebeurtenissen genuanceerd omschreven,
zetten enkele berichten volgens Van Uhm kwaad bloed bij sommige
militairen in het gebied. âAlsof men als een stelletje amateurs was
weggezet. Dat beeld wat bij sommigen van u leefde is echter onjuist.
In Nederland, wij bij Defensie, maar zeker ook de Nederlandse
samenleving hebben altijd geloofd in de professionaliteit van uw
optreden. Ook ik heb daaraan nooit getwijfeld en neem de lessen die u
daar heeft geleerd mee. Ik gebruik ze vooral om anderen nog beter voor
te bereiden op soortgelijke situaties. Dat de battlegroup na het
noodlottige voorval weer gelijk in actie kwam, tekent hun daadkracht
en doorzettingsvermogen.â
Tijdens de ceremonie werd een moment stilte in acht genomen voor de
gesneuvelde militairen Ronald Groen, Wesley Schol en Aldert Poortema,
en de gewonden die tijdens de missie vielen.
Van Uhm vindt dat de militairen, ondanks de tegenslagen, kunnen
terugkijken op een succesvolle missie. Hij drukte hen op het hart dat
alles wat zij in Afghanistan deden tot vooruitgang heeft geleid.
âAlles wat u deed diende een doel. Het is dankzij uw inzet dat de
Afghaanse samenleving een stap dichterbij een veilige toekomst is.
Daarin bent u allen geslaagd, niemand uitgezonderd. U hebt een
moeilijke tijd doorgemaakt, dat zal niemand vergeten. De vooruitgang
was moeilijk zichtbaar, maar hij was er wel zeker.â
Herinneringsmedaille Vredesoperaties
Om deze publicatie te raadplegen heeft u het programma Acrobat Reader
nodig, dat u gratis kunt downloaden
Ministerie van Defensie