Essent moet op termijn verder in groter verband
5 juni 2008
De publieke belangen zijn het meest gediend als het commerciële deel
van het energiebedrijf Essent zich op termijn aansluit bij een
strategische, eventueel buitenlandse, partner. Alleen op die manier
kan in de toekomst betrouwbare en duurzame energielevering tegen een
gunstige prijs aan de burger gegarandeerd worden. In die situatie
worden de aandelen op een goed gekozen moment verkocht. Dat hebben
Gedeputeerde Staten van Groningen in een voorgenomen standpunt aan
Provinciale Staten voorgelegd.
Twee bedrijven
De Wet Onafhankelijk Netbeheer (Splitsingswet) die per 1 juli 2008 in
werking treedt, maakt een herbezinning op de publieke rol als
aandeelhouder noodzakelijk. De wet schrijft voor dat een
energiebedrijf zich moet splitsen in twee verschillende bedrijven: een
netwerkbedrijf (dat altijd in handen van de overheid blijft) en een
commercieel energieproductie- en leveringsbedrijf. Tegen de
achtergrond van de ontwikkelingen in de energiemarkt krijgt het
commerciële bedrijf van Essent met steeds meer internationale en
grotere concurrentie te maken. Hierdoor wordt een grotere schaal voor
het bedrijf belangrijk.
Strategische partner
Behartiging van publieke belangen vormde van oudsher het belangrijkste
argument voor deelneming in regionale energiebedrijven. Inwoners van
Groningen kunnen nu echter bij ieder gewenst energiebedrijf klant
worden en bovendien worden de publieke belangen door onder andere wet-
en regelgeving en concurrentie geborgd.
Daarnaast verwatert het provinciale aandeel door schaalvergroting en
begeeft het bedrijf zich in een internationale context.
Daardoor nemen de beïnvloedingsmogelijkheden voor de provincie als
aandeelhouder af en het risicoprofiel van het bedrijf verder toe. Dit
kan als gevolg hebben dat de waarde van de aandelen onzeker wordt.
Om deze redenen willen Gedeputeerde Staten het productie- en
leveringsbedrijf van Essent de ruimte geven om op een goed gekozen
moment aan te sluiten bij, of samen te gaan met een strategische
partner. Alleen dan kan de concurrentiepositie en continuïteit van het
bedrijf en daarmee de levering en de betaalbaarheid van energie voor
burgers
gewaarborgd worden. Daarom stellen Gedeputeerde Staten voor, het
Groningse (financiële) belang van de aandelen in dit commerciële
bedrijf op een goed gekozen en nader te bepalen moment te verkopen.
Proces
De provincie heeft 6% van de aandelen van het bedrijf Essent. De
voorgestelde strategie wordt besproken in Provinciale Staten op 25
juni. Eind juni 2008 stellen de aandeelhouders de toekomststrategie
van het bedrijf in een besloten vergadering vast.
5 juni 2008