Brussel, 23 juli 2008
De Europese Commissie keurt haar vierde verslag over niet-wederkerigheid met
derde landen op het gebied van visumvrijstelling goed
De Europese Commissie heeft haar vierde verslag betreffende de handhaving,
door bepaalde derde landen, van de visumplicht in strijd met het
wederkerigheidsbeginsel goedgekeurd. Uit het verslag blijkt dat verdere
vooruitgang is geboekt in de totstandbrenging van volledige wederkerigheid
op visumgebied.
Vicevoorzitter Jacques Barrot, verantwoordelijk voor Justitie,
vrijheid en veiligheid benadrukte de bruikbaarheid van het
wederkerigheidsmechanisme: "Dit verslag toont duidelijk aan dat de
dialoog met derde landen in het kader van het nieuwe
wederkerigheidsmechanisme op visumgebied nogmaals zijn
doeltreffendheid heeft bewezen, hetgeen heeft geleid tot visumvrij
reizen voor al onze onderdanen naar 3 nieuwe landen. In het verslag
worden ook tegenmaatregelen voorgesteld wanneer onvoldoende
vooruitgang is geboekt. Het is onaanvaardbaar dat onderdanen van
bepaalde derde landen visumvrij naar de EU kunnen reizen, terwijl een
aantal van onze EU-medeburgers niet visumvrij naar die landen kunnen
reizen. Dit staat centraal in ons wederkerigheidsmechanisme op
visumgebied en ik ben vastbesloten om te waarborgen dat dit beginsel
volledig wordt nageleefd".
Uit de belangrijkste conclusies van het verslag blijkt dat ten aanzien
van Israël, Maleisië en Paraguay wederkerigheid van visumvrijstelling
nu volledig is gerealiseerd. De Commissie heeft significante
vooruitgang geboekt in de dialoog met Canada, dat in de laatste tien
maanden de visumplicht ten aanzien van zes lidstaten heeft opgeheven.
In de dialoog met Australië heeft de Commissie bereikt dat de
onderdanen van alle lidstaten toegang krijgen tot de
autogrant-faciliteit en gewaarborgd dat de onderdanen van alle
lidstaten vanaf oktober 2008 gelijk worden behandeld, zodra het
Australische e-Visitors-systeem van toepassing is. De toepassing van
het Australische eVisitors-systeem zal op de voet worden gevolgd. Wat
Brazilië betreft zijn onderhandelingen gestart over het sluiten van
een overeenkomst over visumvrijstelling voor kort verblijf tussen de
Europese Gemeenschap en Brazilië.
Met Japan, Panama, Singapore en de Verenigde Staten van Amerika (VS)
werd geen vooruitgang geboekt. De Commissie neemt er nota van dat
Japan momenteel nagaat of de visumvrijstelling voor kort verblijf kan
worden uitgebreid tot Roemeense onderdanen maar herhaalt haar verzoek
om volledige wederkerigheid van visumvrijstelling voor de onderdanen
van alle EU-lidstaten. De Commissie zal het voornemen van Panama om de
onderdanen van Bulgarije en Roemenië vrij te stellen van visumplicht,
blijven volgen. De Commissie stelt voor dat ten aanzien van Singapore
tegenmaatregelen worden overwogen wanneer de volledige wederkerigheid
niet binnen een redelijke termijn wordt gerealiseerd.
Ten aanzien van de VS is geen tastbare vooruitgang geboekt, ondanks
alle inspanningen van de Commissie en van de lidstaten. De onderdanen
van twaalf EU-lidstaten hebben nog steeds een visum nodig wanneer zij
naar de VS reizen. Op de EU-VS top in juni 2008 hebben de VS zich
ertoe verbonden om dit jaar nog meer EU-lidstaten op te nemen in hun
Visa Waiver Program (programma voor visumvrijstelling; VWP). Daarom
zal de Commissie, wanneer op 1 januari 2009 geen vooruitgang is
geboekt, tegenmaatregelen voorstellen -bv. de tijdelijke herinvoering
van de visumplicht voor VS-onderdanen die houder zijn van een
diplomatiek of officieel/dienstpaspoort-.
De Commissie zal vóór 30 juni 2009 haar volgende verslag uitbrengen.
JLS website:
http://ec.europa.eu/justice_home/doc_centre/freetravel/visa/doc_freetr
avel_visa_en.htm
European Union