Heemskerk: 'Doorbraak katoen impuls voor West-Afrika'
23-07-2008 | nieuwsbericht | onderwerp: WTO
'Een doorbraak op katoen bij de lopende WTO-onderhandelingen in Genève
kan West-Afrika een belangrijke economische impuls geven', aldus
staatssecretaris Heemskerk.
Afrikaanse missie.
Heemskerk sprak en marge van de WTO-onderhandelingen met
vertegenwoordigers van de zogenaamde 'Cotton Four', de vier grote
katoenproducenten in Afrika, te weten Benin, Burkina Faso, Chad en
Mali. Voor de meeste van deze landen maakt de katoenproductie een zeer
groot deel uit van hun economie. Zo komt 60 procent van de export
inkomsten van Burkina Faso uit de export van katoen. Daarnaast is de
katoensector in de meeste van deze landen een belangrijke trekker bij
de modernisering van de landbouw.
Op dit moment ondervinden de vier landen grote hinder van de steun die
Europa en met name Amerika geven aan hun katoenboeren. Door steun aan
Griekse, Spaanse en vooral Amerikaanse boeren kunnen de vier
West-Afrikaanse landen moeilijk concurreren op de wereldmarkt.
Nederland heeft zich altijd hard gemaakt voor het uitfaseren van deze
steun.
Om de West-Afrikaanse landen te ondersteunen in de onderhandelingen
bij de WTO steunt Nederland de 'Cotton Four' (C4) met subsidie.
Hierdoor kunnen zij bijvoorbeeld hun kennis van WTO-recht versterken
en komt de C4 als collectief sterker te staan in de onderhandelingen
met de Westerse landen.
Zuid-Afrika
Voor de Afrikaanse landen is bij de lopende onderhandelingen momenteel
met name een gebaar van de Amerikanen van belang. Zij zijn op dit
moment aan zet om met een bod te komen om de riante steun aan enkele
duizenden katoenboeren verder af te bouwen. In 2001 verloren de
Afrikanen 302 miljoen dollar als gevolg van deze Amerikaanse
subsidies. Naast de C4 sprak Heemskerk op zijn derde dag bij de WTO
ook met zijn Zuid-Afrikaanse counterpart. Afgesproken is om na de
verkiezingen in Zuid-Afrika met een economische missie samen met
Minister Koenders naar Zuid-Afrika af te reizen.
Meer informatie:
Voor journalisten: Edwin van Scherrenburg, 06-15028924,
e.v.vanscherrenburg@minez.nl
Ministerie van Economische Zaken