Opvallende ontwikkelingen op de Internationale Aids Conferentie in Mexico
08-08-2008
De Internationale Aids Conferentie in Mexico leidt tot vele
nieuwsberichten over ontwikkelingen op aidsgebied. Het Aids Fonds
selecteerde een zestal opvallende ontwikkelingen, die ertoe doen maar
die nog niet of nauwelijks in media zijn verschenen.
Transseksuelen willen scholing
Nooit eerder was er zoveel aandacht voor hiv onder transseksuelen als
op deze conferentie. Goede cijfers over het aantal transeksuelen met
hiv ontbreken, maar het staat vast dat het een zeer kwetsbare groep
is. Voor de hiv-preventie is het een groot probleem dat deze groep
zich bijna nergens thuis voelt. Niet bij MSM (mannen die seks hebben
met mannen) en niet bij hetero's. Een aanknopingspunt voor preventie
kan de prostitutie zijn. Veel transseksuelen belanden immers in het
sekswerk. Als een transseksueel verstoten wordt door de familie en
geen opleiding heeft, dan is prostitutie vaak de enige manier om geld
te verdienen. Geld dat ze hard nodig hebben om hun lichaam te kunnen
verbouwen en gelukkig te zijn. De transseksuelen hebben nog geen idee
hoe ze zich moeten organiseren. Ze vragen in ieder geval aan de
internationale gemeenschap geld voor scholing. "We willen wel spreken,
maar door gebrek aan opleiding weten we onze wensen op de
internationale fora nog niet goed te verwoorden", aldus de
transseksuelen.
Slechts 1 procent van de mensen met hiv is getest op tuberculose
Ongeveer de helft van alle mensen met hiv krijgt ook nog eens
tuberculose. Toch is maar 1 procent van alle mensen met hiv op deze
co-infectie getest, zo blijkt uit cijfers van de Wereld
Gezondheidsheidsorganisatie (WHO). Artsen en activisten pleitten
daarom op de conferentie voor universele tuberculose-screening van
alle mensen met hiv. Tuberculose kan voor een hiv-patiënt dodelijk
zijn als er geen goede behandeling voorhanden is. In 2004 ontvouwde de
WHO plannen om in landen met veel hiv-geïnfecteerden, mensen met hiv
op tuberculose te testen. Sinds de totstandkoming van deze richtlijn
is er weinig gebeurd. Het aantal mensen dat dubbel getest is, is
miniem en in Afrika zijn bijna 1 miljoen mensen met hiv aan
tuberculose overleden. Veel van deze mensen hadden overigens
beschikking over aidsremmers. "We hebben te maken met een plaag binnen
een verwoestende epidemie, maar het is wel een plaag die we kunnen
voorkomen", aldus Michel Sidibe, Deputy Executive Director van UNAIDS.
Zwarte Amerikanen op de internationale agenda
Door het bericht dat de helft van alle nieuwe Amerikaanse infecties
zwarten betreft, staat de problematiek van Afro-Amerikanen definitief
op de internationale aidsagenda. In de campagne 'Left Behind, Black
America: a neglected priority in the Global Aids Epidemic' worden
schokkende cijfers gepresenteerd. Met 500.000 geïnfecteerde zwarte
Amerikanen en jaarlijks 20.000 nieuwe infecties spreekt het rapport
van een 'vergeten epidemie'. Het zwarte congreslid Barbara Lee
refereerde gisteren in een toespraak aan PEPFAR, het buitenlandse
miljardenprogramma tegen aids van president Bush. "Het is hoog tijd
voor een Domestic PEPFAR", aldus Lee. Barbara Lee heeft onlangs samen
met een ander congreslid een wetswijziging ingediend waardoor straks
de inreisbeperkingen voor mensen met hiv naar de VS kunnen worden
opgeheven. Zij is al jaren deelnemer van de Internationale Aids
Conferenties.
Scepsis over aidsspecifieke hulpprogramma's met de grond gelijk
gemaakt
Sinds enige tijd woedt de discussie of het geld dat naar aids gaat al
dan niet ten koste gaat van het streven om in arme landen een goed
gezondheidssysteem op te bouwen. Sprekers als Bill Clinton en Dr. Luís
Soto Ramírez, een van de twee voorzitters van de conferentie, maakten
korten metten met deze scepsis. Ze benadrukten dat de twee doelen
elkaar juist kunnen versterken. De WHO en de Wereldbank kondigen in
een persverklaring aan de handen ineen te zullen slaan om te zorgen
dat deze wederzijdse versterking plaatsvindt.
Hiv-remmers als vorm van preventie
Al langer werd verondersteld dat mensen die hiv-remmers gebruiken
minder infectueus zijn dan mensen die geen medicijnen gebruiken.
Canadese wetenschappers hebben nu voor de staat British Colombia
doorgerekend wat het betekent als het aantal mensen dat hiv-remmers
krijgt, toeneemt. In British Colombia krijgt op dit moment 50% van de
mensen die hiv-remmers nodig heeft deze medicijnen. Een verhoging naar
75, 90 en 100% betekent een vermindering van respectievelijk 30, 50 en
60% procent van het aantal nieuwe jaarlijkse infecties. "Het komt er
op neer dat als je meer mensen behandelt en ze eerder hiv-remmers laat
slikken, je telkens een grotere impact op de epidemie mag verwachten",
aldus de Canadese wetenschapper Julio Montaner. Andere wetenschappers
waarschuwen op de conferentie echter dat alleen behandelen niet
voldoende is om de epidemie in te dammen. Behandeling met hiv-remmers
is slechts een van de vele preventiemiddelen. De titel van de studie
is Expanded Access to Highly Active Antiretroviral Therapy: a
Potentially Powerful Stategy to Curb the Growth of the HIV-epidemic en
is gepubliceerd in The Journal of Infectuous Diseases.
Unitaid wil een 'Patent Pool' opzetten
Unitaid, het Frans/Braziliaanse initiatief uit 2006 om de prijzen van
medicijnen tegen onder meer hiv omlaag te krijgen, heeft aangekondigd
dat ze een 'patent pool' wil oprichten. Een patent pool is een systeem
waarbij farmaceuten, universiteiten en andere onderzoeksinstellingen
hun patenten bij elkaar brengen en beschikbaar stellen aan andere
producenten. Deze producenten betalen aan de pool. De patenthouders
ontvangen hun royalties uit de pool in plaats van rechtstreeks van de
producent. De pool beheert de licencies, onderhandelt met de
patenthouders, en regelt de afdracht van de royalties aan de
patenthouders. Een patent pool kan de beschikbaarheid van goedkoper
geproduceerde, merkloze medicijnen versnellen. Er hoeft dan immers
niet meer gewacht te worden totdat het patent na 20 jaar verlopen is,
maar er kan gelijk met ontwikkeling begonnen worden. Of de Patent Pool
een succes wordt is sterk afhankelijk van de bereidheid van
patenthouders om mee te doen. Maar als die bereidheid er is dan
betekent dit een doorbraak in de strijd tegen aids. Niet alleen kunnen
medicijnen die nog te duur zijn voor arme landen beschikbaar worden
gesteld. Ook wordt het veel eenvoudiger drie-in-een pillen te
produceren. Er hoeft dan niet meer met drie verschillende partijen te
worden onderhandeld, wat de snelheid ten goede komt.
Stichting Aids Fonds