Honduras: voetbal houdt kinderen op het rechte pad
13 augustus 2008, Tegucigalpa - De Hondurese voetballer Héctor Zelaya
scoorde in 1982 tegen Spanje tijdens de FIFA World Cup en dat maakte
hem in zijn vaderland razend populair. Tegenwoordig is hij nog steeds
geliefd, vooral omdat hij in de hoofdstad Tegucigalpa veel kinderen op
het rechte pad houdt.
Voetballertjes die meedoen aan Fútbol Para la Vida nemen tijdens
een training even pauze. Foto: Unicef Honduras/2008/Niles
Voetballertjes die meedoen aan Fútbol Para la Vida nemen tijdens een
training even pauze. Foto: Unicef Honduras/2008/Niles
Zelaya, alias 'de Haviksborst', heeft in 2002 in Tegucigalpa een
voetbalcompetitie voor kinderen opgezet. Deze competitie, met de naam
Fútbol Para la Vida (Voetbal voor het Leven), draait niet alleen om
voetbal, maar ook om levenslessen. De kinderen die er aan meedoen,
leren dat een bestaan zonder geweld en drugs - twee zaken die in
Honduras voor grote problemen zorgen - mogelijk is.
"Momenteel doen ruim 10.000 kinderen aan de competitie mee. In totaal
hebben meer dan 25.000 kinderen aan Fútbol Para la Vida deelgenomen.
Hun leven is daardoor ten goede veranderd," zegt de voormalige
sterspeler. Fútbol Para la Vida behoort tot de vele door Unicef
gesteunde hulpprogramma's waarbij sport wordt gebruikt om de levens
van kinderen te verbeteren.
Een gezond lichaam en geen drugs
De 14-jarige Ander Vasquez is een van die kinderen met wie het nu
beter gaat. Hij woont met zijn familie in Villaneuva, een gewelddadige
wijk in Tegucigalpa. Sinds hij voetbalt voor Fútbol Para la Vida doet
hij beter zijn best op school, want zonder goede cijfers mag je niet
meedoen. Ook leert hij zich ver te houden van drugs en geweld en weet
hij hoe je kunt voorkomen dat je besmet wordt met het aidsvirus.
De voormalige stervoetballer Héctor Zelaya heeft Fútbol Para la
Vida opgericht. Foto: Unicef Honduras/2008/Niles
De voormalige stervoetballer Héctor Zelaya heeft Fútbol Para la Vida
opgericht. Foto: Unicef Honduras/2008/Niles
De vader van Ander, Giovanni Antonio Saenz, vindt dat Fútbol Para la
Vida zijn zoon heeft veranderd. "Dankzij sport gaan kinderen beseffen
dat zij ambities mogen hebben. Ze willen een gezond lichaam en geen
drugs gebruiken," zegt hij.
Het programma zorgt ook voor positieve veranderingen in Villaneuva.
"Dit was een van de meest gewelddadige wijken van heel Honduras, maar
het misdaadcijfer daalt," zegt voetbalcoach Ever Antonio Ponce Medina.
Band met FC Barcelona
Héctor Zelaya wil zijn programma uitbreiden, zodat kinderen in heel
Honduras ervan kunnen profiteren. Hij zegt dat de steun van Unicef in
belangrijke mate heeft bijgedragen aan het succes ervan. "Ik vertel de
kinderen dat ze iets gemeen hebben met FC Barcelona," zegt hij,
daarbij verwijzend naar Unicef's samenwerking met de vermaarde Spaanse
club. "En ik zeg hen dat dit iets is om trots op te zijn!"