IFAW
Na tien jaar opnieuw internationale verkoop ivoor
17 oktober 2008
(Kaapstad, Zuid-Afrika ) - Voor de eerste keer in bijna 10 jaar tijd
heeft de door de VN gesteunde Conventie inzake de Internationale
Handel in Bedreigde Uitheemse Dieren en Planten (CITES) toestemming
gegeven om voorraden olifantivoor op de internationale markt te
verkopen. Over twee weken zal in vier Zuid-Afrikaanse landen een begin
worden gemaakt met de verkoop bij opbod van ca. 108 ton ivoor, de
overblijfselen van ruim 10.000 olifanten.
Nog maar enkele maanden geleden werd China tijdens de 57ste
vergadering van het Permanent Comité van CITES geschikt bevonden als
handelspartner voor het ivoor. Voor Japan was al eerder groen licht
gegeven. Beide landen behoren tot de grootste illegale ivoormarkten
ter wereld. In de afgelopen jaren werden in Chinese havens meerdere
malen duizenden kilo's ivoor in beslag genomen. Illegale handelaars
maken dankbaar gebruik van het gebrek aan toezicht op de
registratiesystemen in beide landen.
"Ook al is dit ivoor dan niet afkomstig van illegale
stropersactiviteiten, deze legale verkopen bieden stropers een mooie
gelegenheid om hun illegale voorraden wit te wassen", meent Michael
Wamithi, directeur van het IFAW's Olifantenprogramma en voormalig
directeur van de Kenya Wildlife Service.
In totaal gaat het om de volgende hoeveelheden: Botswana ca. 44 ton,
Namibië ca. 9 ton,
Zuid-Afrika ca. 51 ton en Zimbabwe ca. 4 ton. Een aanzienlijk deel
van deze voorraden is afkomstig van afschot van olifanten, wat op
zichzelf al een controversiële methode van populatiebeheersing is.
"We twijfelen er niet aan dat deze toch al bedreigde dieren nog verder
in het nauw zullen komen als de markt met deze ruim 100 ton ivoor
wordt overspoeld", vervolgt Wamithi. In heel West- en Centraal Afrika
hebben illegale jachtpraktijken ervoor gezorgd dat geïsoleerde
populaties volledig werden uitgeroeid. Als we deze handel niet serieus
nemen, kunnen we er zeker van zijn dat deze majestueuze dieren in nog
grotere aantallen - en in versneld tempo - hun ondergang tegemoet
gaan."
Ook Jason Bell-Leask, directeur IFAW Zuid-Afrika, had geen goed woord
over voor het besluit. "Je kunt de internationale handel in ivoor
eenvoudig niet rechtvaardigen door te wijzen op de voordelen die men
er op korte termijn van verwacht, zoals de winsten die met de verkopen
worden geboekt. De olifant vervult niet alleen een sleutelrol in het
ecosysteem, de hele toeristenindustrie in Afrika is van hun bestaan
afhankelijk. Wie daar lichtvaardig mee omgaat, bekommert zich niet om
het levensonderhoud van de mensen in deze arme Afrikaanse landen."
Uit een onderzoeksrapport van het IFAW uit 2007 over de ivoorhandel in
China blijkt, hoe ineffectief het toezicht op de handel in dit land is
en hoe weinig bereidheid er is onder de Chinese bevolking om de
handelsvoorschriften na te leven. Volgens het rapport had slechts
14,5% officieel toestemming om ivoor te kopen, en van deze groep gaf
75,7% aan bereid te zijn de controleregels te overtreden als ze
daarmee goedkoper aan ivoor zouden kunnen komen.
In 1989 namen de bij CITES betrokken partijen de Afrikaanse olifant op
in Bijlage I. Daarmee werd elke vorm van internationale handel in
olifanten en olifantproducten, waaronder ivoor, verboden. In 1997 werd
dit besluit echter herzien en kregen sommige populaties een
classificering in Bijlage II. Daardoor werd de handel in deze dieren
weer legaal, zij het met speciale toestemming van de CITES. Sinds het
handelsverbod bijna twintig jaar geleden werd ingesteld, is dit de
tweede keer dat toestemming wordt verleend voor de internationale
handel in ivoor.
Een jaar geleden nog werd tijdens de 14de vergadering van de
Conferentie van Partijen van CITES de handel in ivoor van olifanten
met minstens negen jaar opgeschort. Deze opschorting zou van kracht
moeten worden nadat de nu geplande verkopen hebben plaatsgevonden.
Voor media gerelateerde vragen:
Petra Verkerk
Tel: +31 70 335 50 11
Mobile: + 31 6 14 15 47 58
Email: pverkerk@ifaw.org
Maak een gift over Kom In Actie
RSS Feed
© 2008 IFAW - Nederland
Javastraat 56 o 2585 AR Den Haag
Netherlands