TOESPRAAK
16-10-2008
Toespraak minister E. van Middelkoop in Goz Beida (Tsjaad)
Spreker: Minister Eimert van Middelkoop
Mannen van het Eerste Mariniersbataljon, mannen en mevrouw van de
ondersteuningseenheid,
Het is goed om hier bij u te zijn. Natuurlijk word ik dagelijks
gebrieft over uw verrichtingen, maar het is nog belangrijker uw
ervaringen uit eerste hand te horen. Dit helpt mij bij het nemen van
besluiten en in mijn overleggen met de Tweede Kamer. Ik stel jullie
bereidheid om jullie ervaringen met mij te delen en jullie open
opstelling zeer op prijs. Het is niet de eerste keer dat het Korps in
Afrika opereert.
Het Korps heeft voetstappen liggen in Ethiopië en Eritrea;
sergeant-majoor Van Beekhoven, sergeant Poesiat en korporaal van Doorn
waren hier bijvoorbeeld bij en ook ik heb indertijd als
parlementariër het voorrecht gehad jullie daar te bezoeken. De
naamgever van jullie thuisbasis, generaal-majoor Van Braam Houckgeest
heeft op dit continent indertijd zijn Militaire Willemsorde verdiend.
Maar dat weten jullie natuurlijk allemaal beter dan ik.
Elke uitzending is uniek en belangrijk. Tsjaad is geen Afghanistan,
Afghanistan is geen Irak en Irak is geen Cambodja. Elke missie kent
een eigen dynamiek, omvang, belasting en zelfs een eigen mate van
persbelangstelling. Dat wil daarmee niet zeggen dat we de missies
daarmee kunnen rangschikken naar mate van belangrijkheid.
De missie die jullie hier uitvoeren, is voor de vluchtelingen,
ontheemden, NGOâs niet van belang, maar van levensbelang! Dat is waar
het uiteindelijk allemaal om draait. Jullie bijdrage aan de missie zit
er bijna op; binnenkort worden jullie afgelost door de collegaâs van
het Tweede Mariniersbataljon. We mogen dus al voorzichtig
terugkijken.
Dit was geen makkelijke missie. De structuur waarin jullie werken is
nieuw en een nieuw samengestelde eenheid moet op elkaar ingespeeld
raken. Zoiets kost tijd en is niet altijd gemakkelijk. U hebt zich
daarin flexibel, verstandig en zeer volwassen getoond. Het klimaat en
de infrastructuur waarbinnen jullie werken, brachten ontberingen en
beperkingen met zich mee. Het is hier dat jullie munt konden slaan uit
de berg- en wintertrainingen.
De âarctic drillsâ verschillen natuurlijk hemelsbreed van de
Afrikaanse, maar de instelling die jullie daar wordt bijgebracht,
bleek hier goud waard. Het stelde jullie in staat op verantwoorde
wijze in dit onbarmhartige klimaat te opereren. Niet alleen jullie
instelling deed het hier goed, maar ook jullie voertuigen, de
âvikingsâ. Het Korps toonde zich in Cambodja al innovatief door zijn
sneeuwvoertuigen mee te nemen in de jungle. Uiteindelijk bleken dit de
enige voertuigen waarmee in de regentijd verplaatst kon worden en dat
was ook hier het geval. Sinds Cambodja prijst de fabrikant zijn
voertuigen dan ook niet meer aan als âsnow vehicleâ, maar als âall
terrain vehicleâ. Wat deze missie verder tot een lastige maakte, was
de aanwezigheid van strijdende partijen. Meteen aan het begin van uw
missie heeft u laten blijken dat er met u niet te spotten valt.
De wijze waarop u tijdens de confrontatie met de rebellen op 14 juni
heeft opgetreden, heeft deze missie gered. Hier toonde zich één van
de traditioneel sterke punten van het Korps Mariniers: de kwaliteit
van de kaderleden en de ervaring die binnen de gelederen aanwezig is.
U kunt terugkijken op een goede missie. Natuurlijk had u meer willen
doen, meer willen worden ingezet als verkenningspeloton, meer erop
uit. Maar dat is ook heel erg des mariniers. Mariniers gedijen het
beste als ze volop âaan de bak zijnâ, als het lastig is. Als jullie
moeten teruggevallen op een meer routinematige dagindeling, dan voelen
jullie je âuitknijpersâ. Maar weet wel dat jullie aanwezigheid en
inzet hier, voor de vluchtelingen, de ontheemden en de missie het
verschil heeft gemaakt.
Elke uitzending is uniek en elke uitzending is belangrijk. De
overeenkomst met Irak, Ethiopië, Cambodja, Haïti en alle andere
missies is de overgave en opoffering die door de militairen aan de dag
wordt gelegd om hun missie tot een goed einde te brengen. Ik heb daar
grote bewondering voor en ben trots. Trots op onze krijgsmacht, trots
op het Korps Mariniers en bovenal trots op jullie. Ik kon deze trots
onlangs delen met de Secretaris-Generaal van de NAVO toen we op bezoek
waren bij het Korps in Den Helder. Ik breng jullie ook de waardering
over van de hele ministerraad. Jullie inzet en verrichtingen worden
met grote belangstelling gevolgd en de waardering en het respect voor
jullie is alom. Ik wil u nog alle succes en krijgsmansgeluk toewensen
met de laatste loodjes van de missie maar bovenal een behouden
thuiskomst!
Beida in Tsjaad
Om deze publicatie te raadplegen heeft u het programma Acrobat Reader
nodig, dat u gratis kunt downloaden
Ministerie van Defensie