Algemene Vereniging Van Beroepsjournalisten in België
Minister-president Kris Peeters gaat voor 'kwaliteit en pluralisme' in de
nieuwsmedia
De Vlaamse minister-president Kris Peeters (CD&V) heeft dinsdagavond
tijdens een ontmoeting met VVJ en vakbonden beloofd dat hij zal
toezien op het behoud van de kwaliteit en het pluralisme in de Vlaamse
pers.
Peeters ging daarmee in op een lange reeks bedenkingen die
journalistenvertegenwoordigers formuleerden over de crisisaanpak van
de Vlaamse uitgevers. Vorige week nog kondigde Corelio een collectief
ontslag van 60 mensen aan en De Persgroep een van 26 mensen bij De
Morgen.
Steven Samyn van De Standaard stelde dinsdagavond op het kabinet van
Kris Peeters vragen bij het zeer preventieve karakter van de
aangekondigde sanering. Die mening werd door Georges Timmerman van De
Morgen gedeeld: "Het voorgenomen ontslag van 1 op 4 bij De Morgen is
een structurele ingreep voor een conjunctureel probleem." Samyn en
Timmerman beklemtoonden dat de oplagecijfers van de kranten het de
jongste jaren zeker niet slecht deden, en dat het bijgevolg niet
opgaat hen nu zo zwaar te treffen. De delegatieleden Marc Van de
Looverbosch (voorzitter VVJ), Johan Soetemans (Het Nieuwsblad, LBC),
Lode Verschingel (LBC), Eric Van der Smissen (BBTK) en Pol Deltour
(VVJ) sloten zich bij die verzuchtingen aan.
Luc Vanheerentals en Johan Van Cutsem legden de schrijnende problemen
bloot waarmee in het bijzonder de freelancejournalisten worden
geconfronteerd. Persfotograaf Johan Van Cutsem hekelde dat Het
Nieuwsblad vanaf Nieuwjaar de regionale redacteuren met een
fototoestel de baan wil opsturen, waardoor tientallen fotojournalisten
op zwart zaad worden gezet. Bovendien komt de prijs van 16 euro voor
een foto die Corelio nog wil betalen weer uit op het niveau van 1989.
Luc Vanheerentals zette ondermeer de nood aan standaardcontracten voor
alle freelancejournalisten in de verf.
Engagementen
Minister-president Kris Peeters zei de onrust en de angst bij met name
Corelio en De Morgen goed te begrijpen. "Maar anderzijds is een
herstructurering een aangelegenheid tussen werkgever en werknemers, en
daar komen we als overheid in principe niet in tussen. Evenmin zal ik
de mediasector geld toeschuiven - iets wat de uitgevers ook niet
vragen. Toch wil ik als minister van Media de lopende
herstructureringen blijven volgen, steeds in het perspectief van het
behoud van de kwaliteit en het pluralisme in de Vlaamse pers. Een
krant is nu eenmaal geen economisch product als een ander, maar heeft
ontegensprekelijk ook een belangrijke democratische betekenis."
Eerstdaags gaat Peeters met zijn collega in de Vlaamse regering Frank
Vandenbroucke (SP.A) na hoe de Vlaamse overheid "maximaal gebruik kan
maken van de instrumenten die ze heeft" voor de sociale begeleiding
van de aangekondigde herstructureringen.
Hij toonde zich ook bereid het steunbeleid voor de pers te
herbekijken. Meer bepaald wil hij onderzoeken of dit kan gekoppeld
worden aan voorwaarden met betrekking tot de vrijwaring van de
kwaliteit en het pluralisme in de media. De eis om voor alle
freelancejournalisten met een overlegd standaardaannemingscontract te
werken, zou zo'n voorwaarde kunnen zijn.
De Vlaamse premier toonde zich verder niet ongevoelig voor de piste
van een groot nationaal paritair comité voor de geschreven pers (naar
het model van het PC voor de audiovisuele media). Ook de mogelijke
uitbreiding van het kunstenaarsstatuut naar freelancejournalisten -
wat extra sociale rechten zou openen - droeg zijn aandacht weg.
Kris Peeters wil nu snel - eind januari, begin februari 2009 - een
forum organiseren over de toekomst van de Vlaamse pers, met alle
betrokkenen. Aan de VVJ en vakbonden vroeg hij om concrete voorstellen
op tafel te leggen.
(PD)