Gemeente Venray
10 december 2008
Restauratie ballonzuil Merselo
De gemeente Venray stelt een bedrag van EUR3.918 beschikbaar voor de
restauratie van het ballonzuilmonument in Merselo. De dorpsraad
Merselo diende hiervoor een verzoek in bij het college van B en W. De
gemeente draagt op deze wijze bij aan het versterken van de
cultuurhistorische waarden in Venray en omgeving.
De zuil wordt iets afgeslepen en de originele inscripties worden weer
ingehakt. Ook de omgeving wordt aangepast. De restauratie was nodig
omdat de vele bezoekers de in de zuil gegraveerde tekst onleesbaar
hebben gemaakt door eigen inscripties. Verder lijkt het er op dat de
zuil beschoten is. De werkzaamheden zijn nog vóór 18 januari 2009
gereed. Dat is namelijk de datum waarop de gerestaureerde zuil opnieuw
onthuld wordt.
Eerste luchtvaartgebeurtenis
Het ballonzuilmonument is in 1896 geplaatst ter gelegenheid van de
eerste luchtvaartgebeurtenis in Nederland. Op 18 januari 1871 landde
een hete luchtballon op de toen nog niet ontgonnen heidevelden rond
Venray. De ballon was opgestegen uit het belegerde Parijs maar in een
verkeerde luchtstroom terecht gekomen en afgedreven in noordelijke
richting. De ballon werd bemand door drie Franse soldaten die met post
onderweg waren. Vanwege de aangelegde bossen is de plek tegenwoordig
niet meer herkenbaar als veilige plek voor de landing van een ballon,
maar de Fransmannen zijn veilig geland.