Brussel, 16 december 2008
Investeren in de reële economie: cohesiebeleid van centraal belang voor het
herstelplan
Vandaag is de Commissie met een verslag gekomen over de bijdrage die het
cohesiebeleid kan leveren aan het Europees economisch herstelplan en de
reële economie. Het verslag noemt een aantal maatregelen om meer vaart te
zetten achter "slimme" investeringen op nationaal en regionaal niveau:
eenvoudiger toegang tot subsidies, meer steun voor de slachtoffers van de
crisis en meer financiering voor kleine en middelgrote ondernemingen (het
mkb).
"Om de directe gevolgen van de financiële crisis op te vangen en de
langetermijngroei te bevorderen, zullen we samen met de lidstaten en
de regionale en lokale overheden de cohesieprogramma's in de sectoren
met het grootste potentieel sneller uitvoeren", aldus Danuta Hübner,
commissaris voor regionaal beleid.
Vladimír Spidla, commissaris voor werkgelegenheid, sociale zaken en
gelijke kansen, voegt daaraan toe: "De financiële en economische
gevolgen lopen van lidstaat tot lidstaat, van regio tot regio en van
inwoner tot inwoner uiteen. In elk geval worden bij economische
tegenspoed de meest kwetsbare groepen in de samenleving altijd het
zwaarst getroffen. Daarom moet de EU-steun met name gaan naar hen die
het meeste risico lopen op werkloosheid of sociale uitsluiting."
De Commissie doet aanbevelingen op de volgende gebieden:
Sneller investeren om de vraag te stimuleren
De Gemeenschap investeert vooral via het cohesiebeleid in de reële
economie. Met het beleid zijn aanzienlijke financiële middelen gemoeid
(347 miljard euro over de periode 2007-2013). Op regionaal en lokaal
niveau kan daarmee vitale steun worden geboden en kunnen stabiele
investeringen worden gedaan. De overheid moet een grote rol spelen bij
het herstel van het vertrouwen. In een aantal lidstaten, en met name
de lidstaten van Midden- en Oost-Europa, is het cohesiebeleid goed
voor meer dan de helft van de totale overheidsinvesteringen.
Door meer vaart te zetten achter structuurfondsinvesteringen kan de
vraag in de belangrijkste sectoren van de economie worden
gestimuleerd. Als daarnaast bepaalde uitgaven naar voren worden
gehaald, krijgt de economie meteen een grote financiële stimulans.
Stabiele financiering kan ook gemakkelijker worden verkregen via
innovatieve financieringsmechanismen. De Commissie en het Europees
Investeringsfonds (EIF) dringen er daarom bij de lidstaten op aan om
hun voordeel te doen met "Jeremie" (Joint European Resources for Micro
to Medium Enterprises), waarmee het mkb gemakkelijker aan leningen kan
worden geholpen. Samen met de Europese Investeringsbank steunt de
Commissie ook "Jasmine" (Joint Action to Support Micro-Finance
Institutions in Europe). Met behulp van deze faciliteit kunnen
niet-bancaire microkredietverleners hun dienstverlening verbeteren en
hun positie consolideren.
Financiering richten op groei en werkgelegenheid
Van de cohesiemiddelen is meer dan 65% (230 miljard euro) bestemd voor
investeringen in de vier topprioriteiten van de EU-strategie voor
groei en werkgelegenheid: burgers (werkgelegenheid), bedrijven,
infrastructuur en energie, onderzoek en innovatie. Deze focus is van
essentieel belang om het herstel te bespoedigen, het
concurrentievermogen te verbeteren en de koolstofarme economie
dichterbij te brengen.
In het verslag wordt erop gewezen dat sommige cohesieprogramma's
mogelijk aangepast moeten worden om deze sterker te concentreren op
investeringen die onmiddellijk groei kunnen genereren, en op
investeringen in sectoren die het zwaarst zijn getroffen. In hun (eind
2009 uit te brengen) strategische verslagen kunnen de lidstaten een
eerste balans opmaken en aangeven waar ze nationale en regionale
programma's willen bijstellen. Om Europa uit het economische dal te
helpen, beveelt de Commissie aan om de programma's van het Europees
Sociaal Fonds meer te richten op het aan de slag helpen van werklozen,
op de bestrijding van langdurige werkloosheid en op een betere
afstemming van het kwalificatieniveau van werknemers op de vraag uit
de arbeidsmarkt. Ook wordt er bij de lidstaten op aangedrongen om meer
te investeren in energie-efficiëntie, schone technologieën, duurzaam
vervoer, energieverbindingen en breedbandnetwerken.
Ter informatie
De in de mededeling voorgestelde maatregelen vormen een aanvulling op
de maatregelen die al in het Europees economisch herstelplan zijn
aangekondigd om de kasstroom van de overheid met de uitkering van
voorschotten te verbeteren, om het systeem van vaste bedragen en
forfaitaire betalingen te vereenvoudigen en uit te breiden, zodat
overheidsinstanties sneller projecten kunnen opzetten, en om bepaalde
wijzigingen door te voeren om investeringen in energie-efficiëntie en
hernieuwbare energie mogelijk te maken (zie MEMO/08/740 en
IP/08/1874).
De mededeling is te vinden op:
http://ec.europa.eu/regional_policy/funds/recovery/
http://ec.europa.eu/esf
European Union