© 2008 ECORYS Nederland BV
ECORYS evalueert Europafonds voor Ministerie BuZa
18 december 2008 - ECORYS heeft in
opdracht van het Ministerie van Buitenlandse Zaken een evaluatie
uitgevoerd van het Europafonds over de periode 2006-2007. Het
Europafonds heeft als doel de maatschappelijke discussie over Europa
te stimuleren via de subsidiering van `burger tot burger'
initiatieven'.
In Nederland gevestigde organisaties kunnen een beroep doen op het
fonds. Het ECORYS- rapport is nu naar de Tweede Kamer gestuurd
vergezeld van een reactie van de staatssecretaris voor Europese Zaken.
Begin 2008 nam naar aanleiding van publicaties in de media de
politieke aandacht voor het Europafonds sterk toe. Dit leidde tot een
interpellatiedebat in de Tweede Kamer die het uitvoeren van een
evaluatie urgent maakte. De evaluatie moest inzicht geven in de
effecten en de doelmatigheid van het beheer.
ECORYS stelt in het rapport vast dat het Europafonds een zinvol
instrument is om via burgerinitiatieven het Europadebat te stimuleren.
De studie toont aan dat de werking van het fonds sinds de vorige
evaluatie in 2005 is verbeterd. De meting van resultaten is moeilijk
mede door de ruime doelstellingen. De evaluatie geeft tevens aan dat
subsidies aan politieke partijen of daaraan gelieerde organisaties
verstrekt mogen (blijven) worden, omdat zij deel uitmaken van het
maatschappelijk middenveld en dus behoren dus tot de doelgroep van het
Fonds. Ook wijst de evaluatie uit dat geen sprake is van structurele
bevoordeling dan wel benadeling bij de beoordeling van
subsidieaanvragen.
In het rapport wordt ook een aantal knelpunten gesignaleerd. Het
belangrijkste knelpunt is dat de keuze gemaakt is het fonds door het
ministerie te laten beheren en dat er geen externe deskundigen
betrokken zijn bij het selectieproces. Door het beheer van het
Europafonds bij ambtenaren te leggen die ook het staande beleid ten
aanzien van Europa moeten uitdragen ontstaat een politiek-ambtelijke
spagaat. Wel wijst de evaluatie uit dat geen sprake is van structurele
bevoordeling dan wel benadeling bij de beoordeling van
subsidieaanvragen, maar het ministerie heeft de schijn tegen hetgeen
zich vertaald in een beperkt aantal aanvragen van Eurokritische
organisaties. ECORYS beveelt daarom aan om de onafhankelijkheid te
vergroten door het beheer van het Europafonds uit te besteden. Deze
aanbeveling wordt door de staatssecretaris overgenomen.
Ook de aanbevelingen om andere knelpunten zoals de beperkte
resultaatgerichtheid, de relatief hoge beheerskosten en de (te) ruime
selectiecriteria op te lossen worden door de staatssecretaris
overgenomen.
Het volledige rapport is te vinden op de website van het Ministerie
van Buitenlandse Zaken.