Kerstbezoek voor militairen Afghanistan
25 december 2008, 15.19 uur
Minister van Middelkoop bezoekt militiaren in Afghanistan.
Foto: Dave de Vaal, AVDD
De militairen in Afghanistan kregen tijdens de kerstdagen
bezoek van defensieminister Eimert van Middelkoop en de commandanten
van land- en luchtmacht, luitenant-generaal Rob Bertholee en
luitenant-generaal Jac Jansen.
Zowel in de provincie Kabul, als in Uruzgan en Kandahar staken zij de
militairen en burgers een hart onder de riem.
Na aankomst en een bezoek aan de Nederlanders op het hoofdkwartier van
ISAF in Kabul, vertrok het gezelschap richting Uruzgan.
Luitenant-generaal Jansen bezocht daar het Apachedetachement op Tarin
Kowt. Minister Van Middelkoop en luitenant-generaal Bertholee reisden
door naar Deh Rawod. Kerstavond werd door de minister en commandant
landstrijdkrachten doorgebracht op Kamp Holland, waarbij ze ook een
bezoek brachten aan de gezamenlijke kerstviering van Nederlanders,
Australiërs, Fransen, Slowaken en Singaporezen. Luitenant-generaal
Jansen schoof tijdens kerstavond op Kandahar Airfield (KAF) aan bij
het kerstdiner van de luchtmachtmilitairen van de Air Task Force en
het overig op KAF geplaatst Nederlands personeel.
Patrouille
Eerste kerstdag trokken de minister en generaal Bertholee richting
Chora. Op de vooruitgeschoven basis de White Compound sprak de
minister met de militairen. De minister bezocht verder de
patrouillebasis Buman, van waaruit hij is rondgeleid langs de bouw van
het nieuwe Basic Health Centre, de nieuwe bazaar van Sorgh Margab en
een nabijgelegen politiepost waar het Nederlandse Police Mentoring
Team aan het werk was.
Medailles
De commandant der luchtstrijdkrachten schoof op dat moment aan bij het
kerstontbijt op Kandahar Air Field en bezocht onder meer de technische
dienst van de Cougars, F-16 personeel en overig ondersteunend
personeel van de luchtmacht. Rond het middaguur landde het gezelschap
van de minster per Cougar op Kandahar Air Field. Meteen na de landing
werd het personeel van de Cougarvlucht gedecoreerd met de
NAVO-medaille, waarna het programma werd voortgezet met een bezoek aan
het Regional Command South. Vervolgens ontvingen militairen van de Air
Task Force, het Joint Support Detachment en het Contingentscommando de
NAVO-medaille uit handen van de minster, generaal Bertholee en
generaal Jansen.
Meeleven
In een toespraak voor de mannen en vrouwen bracht de minister sergeant
Mark Weijdt in herinnering, die vrijdag 19 december sneuvelde toen hij
op een onbekend explosief stapte. Vervolgens richtte hij zich op de
kerst in een missiegebied. "U brengt deze bijzondere dagen door ver
van huis, van familie en vrienden. Namens het hele kabinet wordt met u
meegeleefd en dat geldt vast ook voor de rest van Nederland." Van
Middelkoop prees de troepen die gevechtskracht combineren met
ontwikkeling en diplomatie. "Samen met het Afghaanse leger worden veel
resultaten geboekt. We zijn er echter nog lang niet."
Over de internationale samenwerking was de minister zeer te spreken.
"Wat wel eens werd voorgesteld als een lappendeken, blijkt in de
praktijk te leiden tot een uitstekende samenwerking tussen
Nederlanders, Afghanen en andere coalitiepartners."