Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC)
Topsubsidie voor nieuwe aanpak schildklierkanker
Publicatiedatum: 19 januari 2009 | NIEUWSBERICHT
Aandachtsgebieden: Research
Prof. dr. Jan Smit van de afdeling Endocrinologie van het LUMC heeft
onlangs een Topsubsidie van ZonMw ontvangen. Met dit geld gaat postdoc
ir. Guido Hovens onderzoek doen naar een nieuwe behandeling voor
schildklierkanker.
"Normaal nemen schildkliercellen jodium op en maken daar
schildklierhormonen van", vertelt Smit. "Bij het behandelen van
schildklierkanker maken we hier handig gebruik van door radioactief
jodium toe te dienen dat de cellen doodt. Maar bij ongeveer 50 procent
van de patiënten hebben de schildklierkankercellen het vermogen om
jodium op te nemen verloren." In die gevallen werkt de bestaande
therapie dus niet.
Smit wil daarom een heel nieuwe strategie gaan uitproberen.
Schildkliercellen hebben namelijk nog een andere unieke eigenschap. Ze
bezitten receptoren voor het hormoon TSH. Dat hormoon wordt door de
hypofyse, een hersenklier, aangemaakt. Via de bloedbaan bereikt het de
TSH-receptor op het oppervlak van de schildkliercellen. Dit zet deze
cellen aan tot het maken van schildklierhormoon. Smit: "Aan dit
hormoon kun je een gifstof koppelen. Dat kan radioactief jodium zijn,
maar wij gaan het proberen met door bacteriën gemaakte toxines. Dat
zijn heel krachtige gifstoffen." Als alternatief voor TSH willen de
onderzoekers ook antilichamen die aan de TSH-receptoren binden, gaan
testen.
De onderzoekers kijken daarnaast naar mogelijkheden om
schildkliercellen beter in beeld te krijgen. In plaats van een gifstof
wordt hiervoor een fluorescerende stof gekoppeld aan TSH. Dit
onderzoek gebeurt in samenwerking met LUMC-hoogleraar Clemens Löwik,
die gespecialiseerd is in moleculaire beeldvorming.