Brussel, 29 januari 2009
Commissie daagt België voor het Hof van Justitie vanwege niet-naleving
verplichtingen Europese scholen
De Europese Commissie heeft vandaag besloten België voor het Hof van
Justitie te dagen omdat het land sinds 1995 weigert de inrichtingskosten van
meubilair en onderwijsmateriaal te betalen voor bepaalde Europese scholen
die in Brussel zijn gevestigd.
Dit besluit is gebaseerd op artikel 10 van het EG-Verdrag, waarin is
bepaald dat de lidstaten alle nodige maatregelen moeten treffen om
ervoor te zorgen dat uit het Verdrag of uit de handelingen van de
instellingen van de Gemeenschap voortvloeiende verplichtingen worden
nagekomen.
Op grond van het Verdrag houdende het Statuut van de Europese scholen
en de in 1962 ondertekende zetelovereenkomst tussen België en de Raad
van Bestuur van de Europese scholen is België verplicht deze uitgaven
op zich te nemen. De Rekenkamer heeft in 1997 bevestigd dat in de
Belgische wet is voorzien in een dotatie voor elke Europese school
voor de kosten van met name meubilair dat niet bij het gebouw hoort
(zoals tafels, stoelen, e.d.) en de aankoop van onderwijsmateriaal
(zoals schoolborden).
Tussen 1995 en 2006 heeft de Belgische overheid regelmatig te kennen
gegeven bereid te zijn haar schuld in dit verband te voldoen, maar zij
weet het feit dat dit niet gebeurde aan interne problemen als gevolg
van de communautarisering van het onderwijs. Op 30 oktober 2006
veranderde de Belgische regering van standpunt en deelde mede dat zij
weigerde de uitgaven op zich te nemen omdat op grond van de wetgeving
van de Vlaamse en de Franstalige gemeenschap alleen financiering
beschikbaar zou zijn voor de inrichting van hun eigen scholen.
Na verschillende bemiddelingspogingen heeft de Commissie in 2007 een
inbreukprocedure ingeleid. Tijdens de hele procedure is België de
argumenten van de Commissie blijven verwerpen.
Wat betreft de beschikbaarstelling van onroerend goed, heeft de
Commissie kennis genomen van het vaste voornemen van de Belgische
overheid om de termijn van juli 2012 voor de opening van de vierde
Brusselse Europese School in Laken te respecteren, die aanvankelijk
gepland was voor september 2009 of 2010.
In het kader van het lopende debat over de hervorming van de Europese
scholen heeft de Commissie de Belgische overheid herhaaldelijk
uitgenodigd deel te nemen aan een proefproject waarbij het Europese
baccalaureaat wordt aangeboden in lokale scholen. De Commissie ziet
daarin een dubbele kans voor de Belgische staat om enerzijds de
infrastructuurproblemen op te lossen en anderzijds het pedagogische
aanbod te verrijken door aan meer leerlingen een Europees curriculum
te kunnen aanbieden.
Achtergrond
Het stelsel van de Europese scholen is opgezet op basis van een
intergouvernementeel verdrag. In specifieke zetelovereenkomsten worden
de verplichtingen van het gastland ten opzichte van de Europese
scholen op hun grondgebied vastgelegd.
European Union