Nederlandse Tafeltennisbond
Debutante Li Jie glorieus naar finale Europese Top-12
Na een prachtige vertoning tegen Europa's nummer één Liu Jia staat de
Nederlandse tafeltennisster Li Jie bij haar debuut op de Europese
Top-12 in de finale. In het Duitse Düsseldorf wist de Oranjespeelster
zondagochtend haar opponente met 4-2 te verslaan.
Li Jie verruilt haar rotvaste verdediging voor een felle forehand
topspin. De Nederlandse zette een topprestatie
neer met het bereiken van de finale. (FOTO: © Henk Hommes / NTTB)
De Nederlandse verdedigster maakte zaterdag al een sterke indruk met
duidelijke zeges tegen Krisztina Toth, Tamara Boros en in de
kwartfinales tegen Elizabeta Samara. Zondagochtend benaderde ze echter
nog meer de toppen van haar kunnen in een schitterende strijd met de
Oostenrijkse oud-winnares en ex-Europees kampioene Liu Jia.
''Suzy" profiteerde in de eerste game licht van de spanning bij de
Nederlandse en zette de foutjes van Li om in een 11-7 gamewinst. De
24-jarige inwoonster van Den Helder kwam ook in de twee game op
achterstand (1-6), maar wist toch op 1-1 te komen via 12-10 winst.
Daarna was de Oostenrijkse weer de betere (11-8), maar Li oogde steeds
stabieler.
In haar gedachten speelde ook mee dat ze twee belangrijke wedstrijden
winnend wist af te sluiten tegen Liu. Zowel op de Olympische Spelen
als bij een ITTF Pro Tour in Oostenrijk verkeek Liu zich op de
kwaliteiten van de Nederlandse.
Dat bleek in de volgende games waarin Liu meer en meer ging twijfelen
en de Oranjespeelster naast haar defensie ook begon met aanvallen. In
de vierde game (11-8) scoorde de Nederlandse op 10-8 een direct punt
met haar service, iets wat ze ook in de laatste game nog twee keer zou
herhalen op een cruciale 6-6 stand.
De angst om fouten te maken nam toe bij de Oostenrijke en Li greep
soeverein de zege en een ticket voor de finale met 11-8 en 11-7. Dat
betekende dat voor het derde jaar op rij een Nederlandse de finale
bereikte van de Europese Top-12. De edities van 2007 en 2008 kwamen op
naam van Li Jiao.
,,Ik ben echt dolgelukkig dat ik bij mijn debuut in de finale sta. Dit
was van Liu haar beste wedstrijd ooit tegen mij. Ik had het erg
moeilijk, maar kon zelf ook nog iets extra's geven", aldus Li die naar
het spelershotel vertrok om zich rustig te kunnen voorbereiden op de
finale van 13:30 uur.
Europese Top-12 2009, halve finale dames
LI JIE (NED) - Liu Jia (Oos) 4-2 (7-11 12-10 8-11 11-8 11-8 11-7)
NTTB/HH