IFAW
Walvisvaartcommissie torpedeert wetenschap ten gunste van politiek compromis
13 maart 2009
Gisteren, bij de afsluiting van een driedaagse bijeenkomst, heeft de
Internationale Walvisvaart Commissie (IWC) een gevaarlijke
koersverandering aangekondigd die het IFAW en andere natuurbeschermers
zien als een bedreiging voor de toekomst van walvissen.
De laatste jaren volgt de Commissie een wetenschappelijke procedure
die ervoor zorgt dat alle vangstbeperkingen, voor eventuele
toekomstige commerciële walvisvangst, binnen duurzame grenzen blijven.
Dit op basis van beproefde wetenschappelijke procedures.
Na een vergadering in Rome kwam de IWC overeen om het
wetenschappelijke proces te omzeilen en een kleine werkgroep van de
deelnemende landen in te stellen. Deze kleine werkgroep gaat werken
aan een deal om de commerciële walvisjacht te hervatten, om ad-hoc
vangstbeperkingen in te stellen voor periodes van vijf jaar, zonder
inachtneming van duurzaamheid op lange termijn.
Het is de bedoeling dat deze deal wordt goedgekeurd door de volledige
IWC vergadering, tijdens haar jaarlijkse bijeenkomst op het Portugese
eiland Madeira in juni dit jaar.
Rikkert Reijnen, beleidsmedewerker IFAW: "De wetenschap wordt voor de
walvisvaarders gegooid, zoals christenen voor de leeuwen werden
gegooid in het oude Rome."
Momenteel worden walvissen voor commerciële doeleinden gevangen door
leden van de IWC, te weten Noorwegen en IJsland Zij maken gebruik van
diverse uitzonderingen en mazen in de wet. De Japanse vloot vangt
walvissen ogenschijnlijk voor zogenaamde "wetenschappelijke'
doeleinden, waarbij zij gebruik maken van zelf uitgegeven
vergunningen.
Sommige IWC leden hopen dat het tijdelijk toestaan van walvisvangst
rond de kustgebieden ertoe zal leiden dat Japan hun "wetenschappelijke
walvisvangst" beperkt. Echter, het IFAW is uiterst sceptisch, dat dit
zal leiden tot een positieve response van de kant van Japan.
In de afgelopen vijf jaar heeft de Japanse vloot 5.000 gewone
vinvissen, Noordse vinvissen, potvissen, dwergvinvissen en Bryde's
vinvissen gevangen in de Antarctische wateren en de Noord-Pacific,
voor zogenaamd wetenschappelijke doeleinden. Het Wetenschappelijk
Comité van de IWC concludeerde in 2007 al dat de vragen, die het
Japanse programma ogenschijnlijk hoopt te beantwoorden - zoals de
natuurlijke sterfte van walvissen - niet worden beantwoord, ondanks
het doden van duizenden walvissen.
"De boodschap van de Commissie van vandaag was: vergeet wetenschap,
vergeet duurzaamheid en sluit compromissen! De Commissie negeert ook
de walvisvangst door IJsland en Noorwegen en ook de recente hervatting
van de internationale handel in walvisvlees", voegt Reijnen toe.
"De IWC en haar lidstaten doen niets, terwijl de wetenschappelijke en
wettelijke regelingen, die zijn ontworpen voor het behoud van
walvissen, in rook dreigen op te gaan".