PvdA Europees parlement
Stekker uit overleg arbeidstijden
28 april 2009
Het Europees Parlement en de Europese lidstaten zijn er afgelopen
nacht niet in geslaagd overeenstemming te bereiken over de aanpassing
van de arbeidstijdenrichtlijn.
PvdA-europarlementarier Jan Cremers, een van de onderhandelaars: "We
wringen ons al 5 jaar in allerlei bochten om er uit te komen. Na de
zoveelste nachtelijke marathonsessie hebben wij vannacht de stekker
uit de onderhandelingen getrokken. Het is duidelijk dat de Europese
ministers simpelweg niet willen en zich laten gijzelen door een aantal
onwillige lidstaten."
Nog maar drie maanden geleden reisden 15.000 werknemers uit heel
Europa naar Straatsburg af om hun eisen kracht bij te zetten. Het
Europees Parlement had de aanmoediging nauwelijks nodig. Met grote
meerderheid verwierp zij de plannen van de Europese ministers en eiste
een betere arbeidstijdenrichtlijn.
Belangrijkste geschil is het feit dat de ministers weigeren een einde
te maken aan de zogenaamde "opt-out clausule". De
arbeidstijdenrichtlijn bepaalt in principe dat werknemers niet
gedwongen kunnen worden langer dan 48 uur te werken. Verschillende
landen, waaronder Groot-Brittanië, beroepen zich op de "opt-out
clausule" om hier onder uit te komen. Cremers: "Deze opt-out maakt de
hele richtlijn een farce. Werkgevers krijgen hiermee een carte blanche
en werknemers wordt geen enkele bescherming geboden".
De lidstaten en Europese Commissie hebben al jaren beloofd dat er een
einde aan het gebruik van deze uitzonderingsregel zou komen.
De claim dat de bestaande regeling onvoldoende flexibel is, vindt
Cremers onzin: "Die 48 uur is een gemiddelde berekend over een jaar.
Bovendien kan er, met instemming van de sociale partners, van af
geweken worden".
Het andere hete hangijzer zijn de wacht- en aanwezigheidsdiensten. Het
Europese Hof heeft onlangs bepaald dat deze diensten, van bijvoorbeeld
artsen en brandweerlieden, gewoon werktijd zijn. Door aanpassing van
de arbeidstijdenrichtlijn wilde de Europese Commissie hier een stokje
voor steken. Cremers heeft zich hier van meet af aan fel tegen verzet:
"De tijd dat een werknemer in opdracht van de baas aanwezig is op de
werkplek niet meerekenen als werktijd is onaanvaardbaar. Afgelopen
nacht waren we er bijna in geslaagd om hier een compromis op te
bereiken. Doodzonde dat het niet gelukt is". Cremers benadrukt dat
hierdoor de uitspraken van het Hof overeind blijft.