Ministerie van Defensie
Nederlandse vuursteun-opleiding bij wereldtop
29 april 2009, 16.19 uur
Een FAC team aan het werk in Afghanistan. Links de laser, midden een
verrekijker en rechts de radio. De Nederlandse Forward Air Controller
(FAC) opleiding behoort tot de beste ter wereld. Een beoordelingsteam
van het Amerikaanse Joint Forces Command concludeerde dit vorige week,
na de cursus 3 weken onafgebroken te hebben doorgelicht. Er zijn
nauwelijks verbeterpunten en op enkele gebieden scoren de Nederlanders
zelfs bovengemiddeld.
Luitenant-kolonel Hans Ypma, commandant School Grond Lucht
Samenwerking (SGLS), nam de voorlopige beoordeling in ontvangst
tijdens de afsluitende week van de 7 weken durende opleiding voor de
zogenoemde FAC'ers op de Koning Albertkazerne in de Belgische
Ardennen. Een Forward Air Controller is gekwalificeerd om vanaf de
grond lucht- of artilleriesteun naar een doelwit te leiden. Een FAC'er
geeft vanaf een afstand van 1 tot 2 kilometer via de radio de
coördinaten en een omschrijving van omgeving en doelwit door. Ook kan
hij een doel met een laser `aanstralen'.
Volgens onderzoeksleider en voormalig jachtvlieger John `Conway'
Twiddy is officiële erkenning nu nog slechts een formaliteit. Zijn
adviezen zijn tot op heden altijd overgenomen. Eerder werden onder
meer Australië, Canada, Groot-Brittannië, en Noorwegen geaccrediteerd.
Bij erkenning voldoet de SGLS officieel aan het toonaangevende
Amerikaanse Joint Terminal Attack Controller Memorandum of
Understanding (JTAC MOU).
Hardhandig
Kort na de inval in Afghanistan werden de Amerikanen hardhandig
geconfronteerd met het belang van eenheid van opvatting en optreden.
Doordat de krijgsmachtdelen verschillende FAC-procedures hanteerden
vielen bij een reeks `eigen vuur' incidenten verschillende doden en
gewonden. De JTAC Standardization Teams bracht hier verandering in. Na
accreditatie kan ook de SGLS rekenen op de hulp van deze teams.
Een FAC team in Afghanistan gezien door een nachtkijker. Duidelijk
zichtbaar is de laser waarmee het doelwit wordt aangestraald.
Twiddy constateerde dat innovatie hoog in het vaandel staat. Zo maken
de cursisten kennis met ROVER (Remotely Operated Video Enhancement
Receiver), een systeem dat beelden uit de cockpit ontvangt waarmee de
FAC'er doelen kan controleren en aanwijzen. "Het idee bestaat dat een
FAC'er niet kan werken zonder deze geavanceerde spullen. Dat geldt
voor de Nederlandse cursisten zeker niet. Zij leren uitgebreid werken
met de basisuitrusting van verrekijker, kaart, kompas en radio."